En un verano normal, Pete Alonso habría solidificado su lugar como un verdadero príncipe del béisbol de la ciudad. Todavía no es un atleta encarcelado por los límites de las comunidades cerradas, aún disfruta de los beneficios adicionales de ser un hombre de 50 jonrones en Nueva York, todavía disfruta del intercambio de ideas con sus conciudadanos.
En este verano, Alonso pasea a su perro, Brodie, el nombre del francés es anterior a la permanencia del GM de los Mets en el club, y aunque lo hace con una máscara, todavía es reconocible desde la nariz hasta la mayoría de los fanáticos, todavía ha podido medir que los fanáticos de los Mets están listos para el béisbol, sin embargo, esta variedad de 60 juegos se verá. Incluso una estrella floreciente como Pete Alonso no puede esconderse completamente detrás de un N-95, después de todo.
«Todavía no he conocido a un fanático de los Mets que no esté entusiasmado con el comienzo de la temporada», dijo Alonso el jueves, en vísperas del tan esperado levantador de tapas de los Mets con los Bravos en Citi Field. Y cree que sus compañeros de equipo están canalizando el mismo entusiasmo.
«No llegar a la postemporada como lo hicimos el año pasado deja un sabor agrio», dijo el primera base de los Mets. «No queremos dejar nada en cuestión».
¿Dicho de otra manera?
«Juega con tu cabello en llamas», dijo Alonso. «Juega inspirado».
Es probable que los Mets hayan recibido una victoria 24 horas antes de salir al campo para esta temporada 2020. Con el béisbol acordando expandir su formato de playoffs de 10 a 16 equipos para esta temporada, de repente el sprint de 60 juegos no tiene la misma sensación de una temporada de fútbol, donde cada juego se siente como tres.
Todos los equipos se benefician de esa regla, sí, pero es una suposición general de que la División Este de la Liga Nacional es la más cargada de las seis divisiones del béisbol con cuatro equipos: Mets, Phillies, el campeón defensor de la división Atlanta y el campeón mundial defensor Washington, todos muy juntos. En cuanto al talento, al menos en papel.
En teoría, los cuatro ahora podrían llegar a una eliminatoria de ocho equipos en la Liga Nacional, aunque si pasan el verano golpeándose mutuamente, la pura aritmética no permitirá que eso suceda; Aún así, antes de que pareciera que una mala semana podría condenar el resto de la temporada, hay, presumiblemente, un poco más de respiro para todos.
Y para un equipo como los Mets, que no ha ocultado sus ambiciones para 2020, cada poquito ayuda. Después de un campamento de verano 2.0 que estuvo libre de drama, sufrieron algunas malas noticias en el último minuto cuando el músculo de la pantorrilla de Marcus Stroman se rompió, y lo que podría parecer la mejor rotación de la división incluso después de que Noah Syndergaard cayera en marzo de repente se siente mucho más delgado
Pero la adición de un DH de un año (por ahora) parecería beneficiar a los Mets, especialmente si Yoenis Céspedes puede recuperar algo cercano a su antiguo swing. Debería haber suficiente ofensa, lo cual es un alejamiento de muchas de las alineaciones de la cosecha reciente. Y si Edwin Díaz y Jeurys Familia pueden tener los años de recuperación de los Mets, este es un equipo que tiene pedigrí de octubre.
Y tiene confianza en octubre. Alonso es el jefe al frente de ese desfile.
«Tenemos lo que se necesita», dijo. «Ahora tenemos que demostrarlo en el campo».
Y mientras Brodie Van Wagenen rehuía un «¡Ven a buscarnos!» En resumen, se negó a sofocar el optimismo que cruje en su lista.
«Vamos de cable a cable», dijo Van Wagenen con timidez antes de liberar el cebo, «y no renunciar».
Pero no es tímido acerca de sus propias esperanzas para este equipo, cuyo éxito o fracaso seguramente contribuirá en gran medida a definir el futuro de Van Wagenen aquí, ya que el nuevo propietario del equipo estará vigilando de cerca, sea quien sea ese misterioso nombre.
«Me encantan los juegos de béisbol significativos», dijo. «Probamos eso el año pasado».
¿Pueden obtener más que un sabor esta vez? Ciertamente podrán ver rápidamente a sus viejos atormentadores de Atlanta en la ciudad durante el primer fin de semana. El Empire State Building se iluminará en naranja y azul. Los fanáticos, los reales, no el cartón, estarán sintonizados y curiosos.
«Estamos en un estado mental de Nueva York», dijo Van Wagenen.
Ah, pero a medida que la canción continúa advirtiendo: se reduce a la realidad. A partir de hoy, también tenemos esa parte de la melodía.
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