Se espera que la cápsula llegue a su desembarco acuático a las 2:42 pm ET del domingo si el clima sigue siendo favorable.
La NASA y SpaceX han estado vigilando de cerca el huracán Isaias, que se espera se acerque a la costa este de Florida este fin de semana.
Es por eso que la NASA espera que Crew Dragon pueda aterrizar en el Golfo de México, frente a la costa occidental de Florida, donde los meteorólogos esperan aguas más tranquilas.
El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, dijo el sábado que los funcionarios actualmente están apuntando a la inundación frente a la costa de Pensacola, uno de los cuatro sitios potenciales de inundación en el Golfo que fueron preseleccionados por la NASA y SpaceX.
Inmediatamente después de desacoplar a las 7:32 pm ET, los motores del Dragón de la Tripulación se encendieron dos veces seguidas para empujar la cápsula lejos de la estación espacial. Los funcionarios continuarán vigilando el pronóstico previo a la reentrada de Dragon Endeavour en la atmósfera de la Tierra, que ocurrirá el domingo por la tarde.
Si el pronóstico del tiempo cambia en una dirección desfavorable durante la noche, los astronautas pueden verse obligados a permanecer a bordo de su cápsula SpaceX Crew Dragon en órbita alrededor de la Tierra. Se puede hacer otro intento de aterrizaje en 24 a 48 horas.
«La parte más difícil fue lanzarnos, pero la parte más importante es llevarnos a casa [to our sons]», Dijo Behnken durante un evento mediático el sábado por la mañana.» Para Jack y Theo, Tremor, el apatosaurio, se dirige pronto a casa y estará con sus padres. Tendrás que elegir cuál de nosotros es tu favorito «.
Durante la noche, Dragon Endeavour descenderá lentamente de la ISS, que orbita alrededor de 250 millas sobre la Tierra usando breves quemaduras del motor para reducir su altitud durante la noche. Las maniobras de Crew Dragon serán ejecutadas por computadoras a bordo, y Behnken y Hurley tendrán mucha comida y agua en el vehículo. También tendrán la oportunidad de dormir antes de bañarse.
Para el domingo por la tarde, el Dragón de la Tripulación estará en órbita justo por encima del espeso halo de atmósfera que rodea la Tierra. El vehículo encenderá su motor una vez más cuando vuelva al aire, viajando a 17,500 millas por hora. La rápida compresión del aire y la fricción entre el aire y la nave espacial calentarán el exterior de la nave espacial a unos 3.500 grados Fahrenheit, una parte peligrosa del viaje. Pero un escudo térmico grueso mantendrá a Behnken y Hurley a salvo dentro.
La cápsula desplegará una serie de paracaídas para frenar su descenso. Para cuando llegue al agua, debería estar viajando a menos de 20 millas por hora, según un portavoz de la NASA.
CNN publicará actualizaciones en vivo del tramo final del viaje de Hurley y Behnken el domingo.
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