El robot Perseverance de la NASA ha capturado, por primera vez, el sonido del helicóptero Ingenuity volando sobre Marte. Este viernes, la agencia espacial lanzó una nueva secuencia, acompañada de una pista de audio, producida por el robot que muestra al helicóptero realizando el cuarto vuelo el 30 de abril.
El video de casi tres minutos comienza con el sonido del viento que sopla a través del cráter Jezero en Marte, donde Perseverance aterrizó en febrero, en un intento de buscar señales de vida en el planeta. Luego, el helicóptero Ingenuity despega y se puede escuchar el sonido de las hélices.
Los científicos no estaban seguros de que se pudiera captar el sonido del vuelo, ya que el Perseverance estaba estacionado a 80 metros del punto de despegue y aterrizaje del helicóptero. Además, la atmósfera marciana es aproximadamente el 1% de la densidad de la Tierra, lo que hace que todo sea más silencioso.
«Es una muy buena sorpresa», dijo David Mimoun, profesor de ciencia planetaria y líder científico en el uso de SuperCam, citado por AFP. «Se llevaron a cabo pruebas y simulaciones que mostraron que el micrófono difícilmente captaría los sonidos del helicóptero, porque la atmósfera en Marte amortigua fuertemente la propagación del sonido», agregó.
La SuperCam, además de tener un micrófono para capturar sonidos, es un instrumento a bordo del Perseverance que dispara láseres desde la distancia para estudiar rocas y suelos, a través de un espectrómetro.
Mimoun también explicó que esta grabación del vuelo Ingenuity «será una mina de oro para comprender la atmósfera marciana».
La NASA transformó el audio de la grabación del robot en mononucleosis infecciosa para que sea más fácil de escuchar, aísle el sonido de las palas del helicóptero a 84 hercios y reduzca el sonido a frecuencias por debajo de 80 y por encima de 90 hercios.
Soren Madsen, jefe de desarrollo de la carga útil de Perseverancia en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, también citado por AFP, dijo que la grabación es un ejemplo de cómo los instrumentos de la misión pueden trabajar juntos para mejorar la comprensión del planeta rojo.
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