Nelson Oliveira cree que el ciclismo portugués vive su mejor momento y espera que el oro conquistado por Iúri Leitão y Rui Oliveira en Madison en los Juegos Olímpicos de París 2024 sirva para aumentar la inversión en el deporte.
La reflexión del ciclista portugués de Movistar sobre el momento que atraviesa el ciclismo nacional no empezó con el oro olímpico, sino con João Almeida, candidato a la victoria final de la 79ª Vuelta a España, que comienza el sábado en Lisboa.
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«Por ahora, es bueno tener un ciclista portugués, hace mucho que no lo vemos, luchando por la clasificación general de una Gran Vuelta. Y es bueno tanto para João como para él mismo y para el ciclismo portugués: tener un ciclista capaz de luchar [pela geral] y que ya lo ha demostrado, tanto en el Tour de Italia como en el Tour de Francia. Y ahí creo, como dijiste, que es uno de los favoritos. Sin duda”, dijo en una entrevista con Lusa.
Cuarto clasificado en el último Tour de Francia, el tercer clasificado del Giro’2023 tomará la salida en esta Vuelta, en la que también participa el Movistar portugués, como líder de Emiratos Árabes, junto a Adam Yates, siendo uno de los principales candidatos a lucir la camiseta roja el 8 de septiembre, en Madrid.
Este momento deportivo, calificado por Oliveira como «el mejor», se suma también al oro olímpico en el Madison de Rui Oliveira e Iúri Leitão, que también consiguieron la plata en el omnium de París 2024.
El también graduado de la capital francesa, donde finalizó séptimo en la contrarreloj, presenció la hazaña sentado en el sofá de su casa e incluso soltó un grito de emoción: quien conozca la calma de Nelsinho podría encontrar extraña esta reacción, pero él estaba muy feliz.
El experimentado corredor admite que nunca hubiera pensado que Leitão podría convertirse, en su debut en los Juegos, en uno de los mejores atletas olímpicos portugueses, igualando el oro y la plata de Pedro Pichardo y Carlos Lopes, pero suplantando a ambos atletas al convertirse en el primero en lograrlo. ganar dos medallas en la misma edición del evento.
«Ni siquiera él, creo. No, no lo creía. Sabía que estaba en gran forma y, después de ganar la medalla de plata, sabía que estaban en bastante buena forma. Cuando lo ves, probablemente estés pensando «Tal vez tenga éxito aquí. Resultado». Pero entonces, ganar una medalla… son unos Juegos Olímpicos. Y muchas veces los que están fuera no saben lo que pasa en los Juegos Olímpicos. Pero todos están ahí. Alto nivel y haciendo lo que hizo, se lo merece. Todo el crédito”, le dijo a Lusa.
Oliveira está convencido de que la medalla de oro olímpica de los dos jóvenes «puede cambiar» algo en el ciclismo nacional, especialmente «la inversión», porque el gobierno y el público están más atentos al deporte, afirmando que este momento «hay que aprovecharlo». «. .
A modo de comparación, recordemos que el título mundial de Rui Costa en 2013 cambió «muy poco» el panorama portugués. «Creo que podrían haber hecho mucho más», dijo.
«Creo que sí, porque también conmueve un poco al propio Comité Olímpico. En otras palabras, es un resultado muy interesante, no sólo para el deporte, sino también para el país. Y un campeón mundial, creo que es más justo para el «El deporte no tiene mucho impacto social ni político», respondió cuando se le preguntó si el oro olímpico tendría más impacto.
Suponiendo que la hazaña de Leitão y Oliveira tuvo un significado especial para él, porque se logró en el deporte que es su «pasión», el ciclista de Vilarinho do Bairro (Anadia), de 35 años, recordó su paso en París 2024. , que tuvo lugar entre el 26 de julio y el 11 de agosto.
«Fue emocionante saber que probablemente serán las últimas. Como atleta, sabremos lo que viene después», dijo, destacando que el ambiente de la carrera de larga distancia no era comparable al de Londres 2012, donde completó la primera de cuatro apariciones olímpicas.
Los Juegos son diferentes porque “representas al país”, admite. “Usas los colores, llevas la bandera en el pecho, llevas la responsabilidad de representar a una nación y por eso es especial”, añadió.
Consciente de que en Los Ángeles 2028 ya cumplirá 39 años, Oliveira dice esperar que «a partir de ahora haya otros ciclistas con mayor valor y que ya están listos para empezar a participar en los Juegos Olímpicos y que saben la responsabilidad de lo que significa llevar una bandera en el pecho”.
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