Nuevo experimento científico en EE. UU. Desafía las leyes de la física – ciencia

Los investigadores anunciaron hoy que han visto cómo los muones, partículas similares a los electrones, pero más pesadas, se comportan de una manera que no se corresponde con el Modelo Estándar, la teoría fundamental para explicar cómo funcionan las partículas fundamentales del universo.

Si se confirma, el descubrimiento puede apuntar a la existencia de formas de materia y energía aún desconocidas y abrir la puerta a una nueva física. “Hoy es un día extraordinario, esperado con impaciencia no solo por nosotros, sino por toda la comunidad internacional de físicos”, subraya en un comunicado de prensa Graziano Venanzoni, co-ponente del equipo de experimentación, conocido con el nombre de Muon g-2.

Aunque los resultados del experimento aún son preliminares, los funcionarios señalan la enorme precisión de las pruebas realizadas en el laboratorio Fermilab, una instalación de aceleración de partículas del Departamento de Energía de EE. UU. Ubicada en el estado de Illinois.

El descubrimiento tuvo lugar cuando los muones pasaron por un campo magnético y observaron que no se comportaban como se esperaba según el Modelo Estándar. Los funcionarios sugieren que la diferencia entre las medidas tomadas y las conocidas por las leyes de la física indica la existencia de partículas que esta teoría no toma en cuenta. “Esta cantidad que medimos refleja las interacciones del muón con todo el resto del universo. Pero cuando los teóricos calculan la misma cantidad, utilizando todas las fuerzas y partículas conocidas en el Modelo Estándar, no tenemos la misma respuesta, explica Renee Fatemi, jefa de simulaciones del proyecto.

«Esta es una prueba sólida de que el muón es sensible a algo que no está en nuestra mejor teoría», señala el físico de la Universidad de Kentucky. Los resultados de Fermilab, un proyecto con más de 200 científicos de siete países, parecen confirmar hallazgos similares hechos en 2001 en el laboratorio norteamericano de Brookhaven que han comenzado a desafiar las leyes de la física utilizadas hasta el día de hoy.

Según los responsables del experimento, los nuevos resultados, combinados con los de 2001, son incluso menos de lo necesario para hablar de un descubrimiento oficial según los estándares de la física, pero la probabilidad de ser el resultado de un accidente estadístico es solo de 1 en 40.000.

“Veinte años después del final del experimento de Brookhaven, es muy gratificante resolver finalmente este acertijo”, dice Chris Polly, copresentador del proyecto y que participó en el experimento anterior.