Este jueves (25) el Origen azul ha anunciado su último plan para construir su propia estación espacial, denominada Orbital Reef, que comenzará a operar en la segunda mitad de esta década. Según la empresa Jeff Bezos, la futura unidad orbital funcionará como lugar de investigación, pero también para clientes industriales y comerciales.
A medida que se acerca la retirada de la Estación Espacial Internacional (ISS), muchas empresas ya están introduciendo diseños para estaciones orbitales que reemplazan o continúan más de 20 años de presencia humana en órbita terrestre baja. Para el proyecto Orbital Reef, Blue Origin se asociará con Sierra Space, una subsidiaria de Sierra Nevada Corp., junto con nombres como Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering Solutions y Arizona State University.
Anunciar #OrbitalReef – una estación espacial comercial que transforma los viajes espaciales tripulados y abre el acceso a nuevos mercados. Nuestro equipo está desarrollando el primer destino comercial en órbita terrestre baja: @AzulOrigen @SierraSpaceCo @BoeingSpace @RedwireSpace @ATUENDO https://t.co/PP4wxrfkF3 pic.twitter.com/qJDdYg7BSv
– Arrecife orbital (@OrbitalReef) 25 de octubre de 2021
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Orbital Reef tendrá aproximadamente el mismo tamaño que la ISS, pero albergará hasta 10 personas simultáneamente y con áreas para recreación y conducción científica, según Blue Origin. La compañía también dijo que la unidad orbital será un entorno comercial mixto, con la estructura para acomodar la más amplia variedad de personas y clientes que deseen utilizar las instalaciones. No se ha revelado información sobre cómo actuará cada uno de los socios, ni sobre el monto que invertirá cada uno en el proyecto.
Pero ya se ha revelado que además de la Nave Starliner, de Boeing, Sierra Space también utilizará su nave espacial Dream Chaser para transportar personas y carga a Orbital Reef. Cabe recordar que Starliner aún no se ha sometido a ninguna prueba de vuelo tripulado y Dream Chaser aún no ha despegado por primera vez. Blue Origin tiene la intención de lanzar partes de la unidad orbital con su poderoso cohete New Glenn, pero no descarta lanzar algunas a través de empresas comerciales.
A principios de este año, el Nasa anunció el Programa de desarrollo empresarial de órbita terrestre baja (LEO) para proporcionar capital a las compañías de vuelos espaciales para impulsar el desarrollo de estaciones privadas de órbita terrestre baja. Por ahora, la ISS tiene su funcionamiento garantizado hasta 2024, pero la agencia estadounidense planea extender su vida útil hasta 2028; el punto es que, tarde o temprano, inevitablemente se retirará. Según Blue Origin, la agencia tiene la intención de ser un «inquilino ancla» para Orbital Reef.
Mientras tanto, Blue Origin está trabajando en el New Shepard System, con un cohete suborbital diseñado para llevar a los pagadores a la frontera del espacio. Hasta ahora, el barco ha sacado a ocho personas de la Tierra, incluido el propio Jeff Bezos en el primer viaje. La compañía también planea desarrollar Blue Moon, un módulo lunar para transportar cargas útiles y personas, con el apoyo de la NASA. pero un conflicto con SpaceX hizo que Blue Origin perder el contrato.
La fuente: El borde
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