Es por eso que, llegado el 11 de septiembre, las autoridades de esta isla indonesia esperan ver el regreso de algunos de los millones de visitantes internacionales que suelen acudir en masa a sus playas, templos, arrozales y estudios de yoga. Esto permitiría la reapertura de hoteles cerrados desde hace mucho tiempo y proporcionaría los ingresos que necesitan desesperadamente para los trabajadores del turismo, algunos de los cuales no han ganado nada desde febrero.
Tjokorda Oka Artha Ardana Sukawati, vicegobernador de Bali y ex presidente de la asociación de hoteles y restaurantes de la isla, le dijo a CNN Travel que la fecha sigue siendo tentativa, pero la reapertura es fundamental para la economía de la isla.
Las llegadas a hoteles en julio disminuyeron más del 99% interanual, señaló Sukawati, mientras que la isla se está perdiendo alrededor de 9,7 billones de rupias (más de $ 650 millones) de ingresos cada mes. Decenas de miles de trabajadores locales han sido despedidos oficialmente, generalmente sin paga. Miles han perdido empleos formales y muchos trabajadores de la gran economía turística informal de Bali están desesperados.
Mientras que algunos balineses pueden regresar a sus huertos familiares, arrozales o barcos de pesca y contemplan reequilibrar la economía hacia la forma de vida tradicional que sostuvo la isla durante siglos, otros isleños, literalmente, no tienen adónde ir.
Jugando el juego de los números
El 11 de septiembre puede estar a solo unas semanas, pero antes de que los turistas internacionales puedan regresar en cantidades significativas, les espera un complicado juego de diplomacia sanitaria.
Pocos viajeros están dispuestos a afrontar dos semanas de cuarentena, ya sea al principio o al final de su viaje, por unas cortas vacaciones. Mientras tanto, la mayoría de las aseguradoras médicas y de viajes no cubren a los visitantes a los destinos que su gobierno recomienda evitar.
Y luego está el hecho de que los ciudadanos australianos residentes, históricamente uno de los mercados turísticos más grandes de Bali, solo pueden salir del país con un permiso que indique una necesidad urgente de viajar, y eso excluye las vacaciones.
A nivel internacional, el escepticismo rodea la gestión de Covid-19 por parte de Indonesia.
«Creo que podemos estar seguros de que las cifras están subestimadas», dice Panji Hadisoemarto, epidemiólogo de la Universidad Padjadjaran de Indonesia.
«No estamos analizando a suficientes personas y sabemos con certeza que muchos casos asintomáticos o casos con síntomas muy leves pueden pasar desapercibidos».
Señala que, a nivel nacional, casi el 13% de las pruebas arrojan un resultado positivo, más del doble del mínimo recomendado por la Organización Mundial de la Salud del 5% y más de 30 veces la tasa de Australia del 0,4%.
El Aeropuerto Internacional Ngurah Rai de Bali reabrió a vuelos domésticos el 31 de julio de 2020.
SONNY TUMBELAKA / AFP / AFP a través de Getty Images
Actualmente, Bali muestra signos de aplanar con éxito su curva Covid, con menos de 50 casos nuevos por día para su población de alrededor de cuatro millones. Esto se debe en parte al rastreo de contactos efectivo a nivel de aldea y la capacidad de aislamiento en sus hospitales de referencia de Covid.
Sin embargo, el impacto de la reapertura a los turistas nacionales el 31 de julio, incluidos los visitantes de regiones con tasas de infección mucho más altas, aún no ha aparecido.
«Hemos visto por experiencia que la reapertura de los destinos turísticos suele conducir a un aumento del número de casos», dice Hadisoemarto. «Siempre existe el riesgo de que los turistas traigan Covid-19 a Bali y sean una fuente de transmisión dentro de Bali. No me sorprendería que Bali volviera a ver un aumento».
Pero Sukawati señala que muchos destinos turísticos en Bali están al aire libre, lo que facilita el distanciamiento social, y que las ubicaciones privadas de las villas y su diseño generalmente abierto también respaldan la transmisión reducida.
No obstante, los intentos de establecer corredores de viaje con naciones como Australia, Corea del Sur y China aún no han dado sus frutos, dados sus enfoques muy diferentes para manejar la pandemia.
En un ala y una oración
Aunque los viajes en avión han vuelto a aumentar, algunos viajeros le dicen a CNN por qué no se suben a un avión pronto.
La decisión final sobre cuándo los visitantes internacionales pueden regresar a Bali recae en el gobierno central de Yakarta, que dicta cuándo se pueden emitir las visas de turista (o la exención de visa con la que muchos visitantes internacionales ingresan a Bali).
El ministro coordinador de Asuntos Marítimos e Inversiones, Luhut Binsar Pandjaitan, ha sugerido a los medios locales que Indonesia no se abrirá a los turistas hasta al menos finales de 2020. CNN Travel contactó al Ministerio de Turismo para comentar antes de publicar.
Ya sea que la fecha de reapertura de Bali sea el 11 de septiembre, el 31 de diciembre, el verano de 2021, o en algún momento intermedio, quedan formidables obstáculos por abordar.
«Incluso si Bali está abierto al turismo internacional, entonces estamos hablando de viajes internacionales a Indonesia», dice Hadisoemarto. «Así que es una cuestión de confianza internacional para reabrir las conexiones de vuelo».
Actualmente, el aeropuerto internacional Ngurah Rai de Bali ofrece vuelos directos a solo dos destinos internacionales: un servicio irregular y a menudo cancelado a Doha, en Qatar, y un puñado de vuelos a Australia (que está cerrado para el turismo receptor y emisor). Incluso comprar un boleto no ofrece absolutamente ninguna garantía de que un vuelo saldrá según lo planeado.
El experto en aviación con sede en Yakarta, Gerry Soejatman, se muestra escéptico sobre los planes informados para abrir nuevas rutas directas a Francia, India y Estados Unidos en la aerolínea nacional Garuda, y señala que la aerolínea de bandera de Indonesia carece del tipo de avión adecuado para vuelos de larga distancia con pocos pasajeros. números.
«Las aspiraciones ambiciosas están bien, pero la realidad es algo completamente diferente», dice.
«En Asia, hemos sobrevivido siendo paranoicos, así que eso será un obstáculo para el turismo en la región».
Soejatman estima que se necesitarán solo de una a tres semanas para abrir las conexiones de vuelos previas a la pandemia a Bali, pero que negociar e implementar una nueva ruta internacional podría llevar hasta tres meses en las condiciones actuales.
Y hasta que Indonesia demuestre control sobre la pandemia, con un número de casos en declive y niveles de prueba que cumplan con los estándares internacionales, parece que pocos gobiernos y aerolíneas estarán dispuestos a hacerlo.
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