La población de Portugal es la que envejece más rápido de los 27 estados miembros de la Unión Europea (UE), según Eurostat. En 2022, la mitad de la población portuguesa tenía más de 46,8 años, la segunda mediana de edad más alta de todos los países analizados.
Italia parece ser el país con la mediana de edad más alta (48 años), pero Portugal destaca por su acelerado ritmo de envejecimiento: 4,7 años en diez años. En 2012, la mediana de edad de los portugueses era de 42,1 años, habiendo alcanzado los 46,8 años mencionados. En España, que viene justo después de Portugal, la mediana de edad de la población (es decir, el punto en el que la población se divide en dos mitades) aumentó en 4,3 años, mientras que en Grecia y Eslovaquia el aumento fue de 4,1 años.
“Otros países tienen una tasa de fecundidad sintética ligeramente superior a la nuestra -a veces no tan ligeramente- y que, sin impedirles envejecer, les hace envejecer más lentamente”, interpreta el presidente de la Asociación Portuguesa de Demografía, Paulo Machado.
Por otro lado, «la longevidad de los portugueses va en aumento, aunque se ha visto afectada por la crisis de la pandemia, lo que aumenta el peso de los centenarios y octogenarios en el conjunto de la población portuguesa», añade el demógrafo, que describe el crecimiento de la Impresionante grupo de población también de personas mayores de 75 años.
En el período 2020-2022, el valor provisional de la esperanza de vida a los 65 años fue estimado por el Instituto Nacional de Estadística en 19,3 años. Y los censos muestran que los residentes de 65 años o más constituyen el 23,4% de la población total – 10.343.066 personas, un 2,1% menos que en 2011 –mientras que los jóvenes de hasta 14 años vieron disminuir su peso hasta el 12,9%.
Nada de esto es sorprendente, dadas las caídas consecutivas en la tasa de natalidad. En 2022 solo nacieron 83.915 bebés y, tras contabilizar nacimientos y defunciones, el balance natural ha vuelto a ser, como era de esperar, negativo: – 40.703 El año anterior hubo 45.220 defunciones más que nacimientos e incluso antes de la pandemia, en 2019, el balance natural fue negativo (-25.264), como en años anteriores.
En 2022, la mediana de edad de los residentes en la UE fue de 44,4 años, habiendo aumentado 2,5 años con respecto a 2012, cuando fue de 41,9 años.
Entre los países analizados, Suecia parece ser el único donde la mediana de edad de la población ha descendido ligeramente, de 40,8 a 40,7 años. Malta, por su parte, no ha visto ningún cambio en la edad media de su población en los últimos diez años, que se sitúa en 40,4 años.
La oficina de estadística de la UE también contabiliza cinco países donde la edad media ha aumentado en más de cuatro años (además de Portugal, España, Grecia, Eslovaquia e Italia), pero ninguno al ritmo registrado en Portugal.
La inmigración es cada vez más joven, pero poco
En este escenario de envejecimiento, la inmigración puede desempeñar un papel de desaceleración (recordemos en este sentido que casi el 14% de los bebés nacidos en Portugal en 2021 fueron de madres extranjeras), pero Portugal tendrá dificultades para triunfar en la competencia internacional para atraer mano de obra extranjera.
“El flujo de inmigración a Portugal es bastante alto, pero está muy lejos de los valores medios de Europa Occidental. Por lo tanto, el efecto de la inmigración sobre las estructuras demográficas también se da en Portugal, pero no con la misma intensidad”, subraya Paulo. Machado.
Para el presidente de la Asociación Portuguesa de Demografía, APD, Portugal seguirá envejeciendo en los próximos años, en una progresión que solo debería empezar a decaer «en algún momento entre 2040 y 2050». “Seguiremos ahí con más envejecimiento que hoy, pero ahí podría empezar a torcerse el proceso. La pregunta es si volveremos a tener una estructura demográfica equilibrada, en la relación entre viejos y jóvenes, y no creo que se pueda suceda antes de 2070 o 2080″, concluye.
Portugal tiene la tercera tasa más alta de dependencia de la vejez (37,2 %), superada solo por Italia (37,5 %) y Finlandia (37,4 %). En el otro lado de este indicador, que compara a las personas de 65 y más años con las que todavía están en edad de trabajar, de entre 15 y 64 años, aparece Luxemburgo con una ratio de tan solo el 21,3 %, por debajo de Irlanda (23,1 %) y Chipre (24,5 %). .
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