¿Puerto espacial de Santa María? «Empiece ahora o no», dice el Ministro de Ciencia.

“El Plan Europeo de Recuperación y Resiliencia es una oportunidad única para hacer avanzar el proyecto. El proyecto comenzará ahora o no ”, dijo, y agregó que“ la ventana de oportunidad no siempre está abierta ”.

Manuel Heitor intervino, en Angra do Heroísmo, en las Azores, en una rueda de prensa sobre los proyectos de futuro del Centro Internacional de Investigaciones del Atlántico, Air Center.

A principios de este año, el ejecutivo azoriano, de la coalición PSD / CDS-PP / PPM, reveló en un comunicado que la licitación para la construcción, operación y exploración de un puerto espacial en la isla de Santa María, que permitirá el lanzamiento de microsatélites, había recibido dos propuestas.

Consultado hoy sobre la exclusión de los dos competidores de la competencia, Manuel Heitor dijo que aún se encuentra en proceso de negociación.

“Siempre se puede abrir un proceso de negociación para poder identificar a los socios. La dificultad fue que no había candidatos interesados ​​y tenemos la garantía, ya sea a través de la Agencia Espacial Europea o en colaboración con empresas portuguesas y grandes operadores extranjeros, de que hay interés en hacer en las Azores algo realmente innovador en el mundo. y da una nueva palanca para Europa ”, enfatizó.

El ministro dijo que espera que las actividades relacionadas con el puerto espacial de Santa María puedan relanzarse «en pocas semanas», revelando que visitará la isla a finales de este mes.

“El proceso de negociación está en curso. Mi rol era atraer a competidores de todo el mundo, ahora es parte de quienes tienen la jurisdicción legal completar el proceso y estoy seguro que el proceso estará bien concluido ”, agregó.

Reafirmando que confía en que el proyecto avanzará, una vez superado el recorrido en el ámbito legal, Manuel Heitor destacó que el puerto espacial de Santa María será un proyecto “verdaderamente inédito”.

“Este proyecto es importante para demostrarle al mundo que es posible lanzar satélites con un bajo impacto ambiental. No queremos hacer un proyecto como otros, queremos hacer un nuevo proyecto, con nuevas tecnologías, que demuestren al mundo que se pueden lanzar pequeños satélites con bajo impacto ambiental a través de las Azores, lo que nos dará más información para nuestras actividades económicas y sociales diarias ”, afirmó.

El ministro destacó, sin embargo, que el plan en marcha para la isla de Santa María «va más allá de un puerto espacial».

“Hay otros proyectos europeos, a saber, el futuro transbordador europeo, el llamado Space Rider, para establecer un laboratorio de microgravedad, y estos son proyectos que pueden dar un enfoque particularmente nuevo a las Azores, atrayendo a jóvenes de todo el mundo para trabajar en las Azores ”, señaló.

El Gobierno de la República aprobó en marzo de 2019 la creación de la agencia espacial portuguesa Portugal Space, con sede en la isla de Santa María.

Inicialmente estaba previsto que el contrato para la instalación y operación del puerto espacial de Santa María se firmara en junio de 2019, por lo que los primeros lanzamientos de pequeños satélites tendrían lugar en el verano de 2021.