La misión espacial iba a ser corta. Suni Williams y Butch Wilmore, veteranos astronautas estadounidenses, abandonaron Florida y llegaron a la Estación Espacial Internacional el 6 de junio, con la intención de permanecer a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing durante una semana. Después de todo, al menos se quedarán. 20 días lejos de casa (y del planeta Tierra) debido a problemas técnicos que encontró el vehículo durante el viaje, incluidas fugas de helio y propulsores que dejaron de funcionar abruptamente.
Los contratiempos se produjeron durante la primera fase del viaje, hasta la estación espacial, y llevaron a la NASA a posponer la segunda mitad de la misión. El martes, la agencia espacial norteamericana, citada por CNN Internacionalanunció que Williams y Wilmore no regresará antes del 26 de junio. Los ingenieros espaciales ahora están tratando de comprender mejor los problemas de la nave espacial mientras está conectada de manera segura a la estación espacial.
Boeing quiere celebrar su mayor logro en junio: transportar a dos astronautas de la NASA en un viaje de ida y vuelta a la Estación Espacial Internacional, demostrando que la cápsula será capaz, en el futuro, de transportar una tripulación y de lanzar exploraciones espaciales por parte de no profesionales. Aún queda la mitad del camino para alcanzar el objetivo que se ha marcado la aerolínea.
Los primeros astronautas transportados por Boeing llegaron a la estación espacial
Como se explica boeingDespués de desacoplarse, el Starliner descenderá en paracaídas para aterrizar en el desierto de White Sands, en el estado norteamericano de Nuevo México. Si tiene éxito, este aterrizaje marcará la primera vez que la cápsula estadounidense aterriza con astronautas a bordo.
El viaje de Starliner hacia esta histórica misión de prueba tripulada comenzó en 2014, cuando la NASA pidió a Boeing y SpaceX que desarrollaran una nave espacial capaz de transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional. SpaceX sigue a la cabeza en la carrera espacial, habiendo completado de forma segura su primera misión tripulada en 2020. Desde entonces, el vehículo ha estado volando regularmente con astronautas y clientes.
El retraso en el regreso a casa de los dos astronautas a bordo del Starliner se suma al coro de noticias desfavorables que siguen a Boeing, relacionadas en particular con fallos técnicos de los aviones comerciales.
Un avión Boeing “se zambulló” a gran velocidad y estuvo a pocos metros de estrellarse contra el océano cerca de Hawaii.
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