Los resultados de la investigación realizada por la Universidad Massey y los guardaparques del Parque Nacional Galápagos (PNG) han sido publicados en la revista científica «The Herpetological Bulletin», con documentación completa sobre la captura de especímenes y un registro fotográfico que acredita la caníbal. comportamiento de estos reptiles.
El director de PNG y coautor del estudio, Danny Rueda, explicó que durante el trabajo de campo se capturaron y midieron 93 serpientes en Cape Douglas, isla Fernandina, junto con 61 muestras de heces que se recolectaron y analizaron.
«En once de los excrementos o muestras fecales se encontraron dientes y fragmentos de piel que confirman el comportamiento caníbal de las serpientes occidentales de Galápagos (Pseudalsophis occidentalis)», dijo Rueda en un comunicado.
En una de las muestras se encontraron 31 dientes y restos de piel, según Luis Ortiz-Catedral, responsable de la investigación iniciada en 2018.
El hallazgo es parte de un estudio a gran escala de la historia natural y la diversidad de serpientes en la región insular ecuatoriana, donde hay nueve especies identificadas.
Además, brinda información sobre las relaciones tróficas de estos reptiles, lo que permite un mejor manejo de las actividades de manejo en el área protegida y de estas especies.
Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1978, el Archipiélago de Galápagos se encuentra a unos mil kilómetros de la costa continental de Ecuador y alberga una enorme biodiversidad de especies.
El archipiélago, que lleva el nombre de las tortugas gigantes que lo habitan, está formado por 13 islas grandes, seis más pequeñas y 42 islotes, siendo considerado un laboratorio natural que permitió al científico inglés Charles Darwin desarrollar su teoría de la evolución y la selección natural de especies.
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