Un satélite europeo está a punto de caer y se espera que caiga a la Tierra a finales de este mes, ha advertido la Agencia Espacial Europea (ESA). El satélite en cuestión es el European Remote Sensing 2 (ERS-2), lanzado por la ESA en 1995.
De acuerdo a Oficina de Desechos Espaciales de la ESA, se espera que el reingreso del satélite ERS-2 se produzca el 21 de febrero de 2024, a las 2:29 a.m. Según la agencia, la caída podría ocurrir dos días antes o después.
Según la agencia, esta incertidumbre se debe principalmente a la influencia de una actividad solar impredecible. Esto afecta a la densidad de la atmósfera terrestre y por tanto a la resistencia que experimenta el satélite.
El equipo está desactivado desde 2011, cuando realizaba sus misiones de observación de la Tierra. La naturaleza descontrolada de esta reentrada hace imposible predecir exactamente dónde y cuándo se estrellará el satélite, como señala la Oficina de Desechos Espaciales de la ESA.
Pese a ello, según la ESA, para garantizar un regreso seguro minimizando el riesgo de colisión con otros objetos espaciales, se llevaron a cabo una serie de maniobras de desorbitación, reduciendo la altitud del ERS-2. Se espera que el objeto se desintegre a su regreso a la Tierra.
Sobre el satélite
ERS-2 es un satélite apuntado a la Tierra estabilizado en tres ejes, que orbita la Tierra con una inclinación de aproximadamente 98,5°. Esto le dio visibilidad sobre la mayoría de las áreas de la Tierra a medida que el planeta gira bajo la órbita del satélite.
ERS-2 se lanzó después de que su satélite hermano, ERS-1, se lanzara cuatro años antes. En el momento de su lanzamiento, los dos satélites ERS eran los satélites de observación de la Tierra más sofisticados jamás desarrollados por la humanidad.
Así, la misión utilizó técnicas avanzadas de microondas (radar) para proporcionar mediciones de las propiedades atmosféricas y superficiales de la Tierra. Esto es cierto independientemente de las condiciones nubladas y del sol. De esta manera, ha contribuido al estudio científico y a la comprensión de nuestro clima y medio ambiente.
El satélite fue lanzado desde la Guayana Francesa el 21 de abril de 1995 mediante un cohete Ariane-4. Fue inyectado directamente en una órbita polar sincrónica con el sol a una altitud de aproximadamente 800 km.
«Explorador apasionado. Aficionado al alcohol. Fanático de Twitter. Webaholic galardonado. Aficionado a la comida. Geek de la cultura pop. Organizador».
