«China será dueña de Estados Unidos si Donald Trump pierde esta elección», dijo Trump, refiriéndose a sí mismo en tercera persona, al locutor de radio conservador Hugh Hewitt. «Si no gano las elecciones, China será dueña de Estados Unidos. Vas a tener que aprender a hablar chino, quieres saber la verdad».
Trump culpa a China por no contener la propagación del coronavirus y ocultar información sobre la enfermedad en sus primeras etapas. Dice que su una vez amigable relación con el presidente chino, Xi Jinping, se ha agriado. Y su administración ha tomado una serie de acciones que han aumentado las tensiones con Beijing, incluida esta semana con la visita de más alto perfil de un funcionario estadounidense a Taiwán en décadas.
Sin embargo, incluso cuando la administración aumenta la presión, el propio Trump se ha negado en múltiples ocasiones a condenar algunos de los movimientos más provocativos de China.
Presionado en la misma entrevista el martes sobre una afirmación que hizo recientemente su exasesor de seguridad nacional, que Trump le dijo a Xi que procediera a detener a uigures en campamentos en el oeste de China, Trump decidió no condenar la represión.
En cambio, ofreció una negación superficial del reclamo de John Bolton mientras criticaba a su ex asistente.
«¿Quién diría algo así? Él lo inventó. Él inventó todo», dijo Trump. «John Bolton es una persona enferma. Y John, y no es una persona inteligente».
En su libro, Bolton escribió que Trump discutió los campos de detención construidos por el gobierno chino para uigures en el oeste de China durante una cena en el G20 el año pasado.
«Con solo intérpretes presentes, Xi le había explicado a Trump por qué básicamente estaba construyendo campos de concentración en Xinjiang. Según nuestro intérprete, Trump dijo que Xi debería seguir adelante con la construcción de los campos, lo que Trump pensó que era exactamente lo correcto». Bolton escribe.
El Departamento de Estado de EE. UU. Estima que más de un millón de uigures, kazajos étnicos, kirguís y miembros de otros grupos minoritarios musulmanes han sido detenidos por el gobierno chino en campos de internamiento, donde, según los informes, son «sometidos a torturas, tratos crueles e inhumanos como y abuso sexual, trabajo forzoso y muerte «.
El secretario de Estado Mike Pompeo ha calificado las acciones de Beijing en Xinjiang como «la mancha del siglo».
Sin embargo, Trump ha expresado poca preocupación pública por las acciones y dijo en una entrevista a principios de este mes que se abstuvo de imponer sanciones a China porque estaba negociando un acuerdo comercial.
De manera similar, durante una llamada telefónica privada el verano pasado con Xi, Trump prometió que Estados Unidos permanecería en silencio sobre las protestas a favor de la democracia en Hong Kong mientras continuaban las conversaciones comerciales, dijeron a CNN dos fuentes familiarizadas con la llamada el año pasado.
Las respuestas paralelas de Trump a la represión étnica y las protestas de Hong Kong ilustran una dinámica en desarrollo mientras trabaja para pintar a Biden como un negociador indigno. Incluso mientras busca proyectar dureza, Trump tiene un historial de elogiar a Xi y mantiene la esperanza de salvar el acuerdo comercial con China, que sigue siendo su logro característico de política exterior.
En otra entrevista de radio el martes, Trump parecía más centrado en las posibles ventajas para Estados Unidos de la represión política en Hong Kong, que su gobierno ha denunciado.
«Durante años Hong Kong estuvo ganando mucho dinero que podríamos haber hecho y que podríamos haber estado haciendo en la Bolsa de Valores de Nueva York y nuestras grandes bolsas», le dijo a Clay Travis en Fox Sports Radio, y luego agregó: «Dimos tremendos incentivos que nos costaron una fortuna para mantener Hong Kong viable y en marcha, y ahora lo que hemos hecho, he terminado con todo, he terminado con todo eso. No hay ningún incentivo. No enviamos dinero a través de los incentivos retroceden, vamos a ganar mucho más dinero porque no van a ser competitivos «.
Trump dijo que la geografía de Hong Kong, que se encuentra parcialmente en una isla frente a China continental, dificultaba desafiar la autoridad de China.
«Mire un mapa, está adjunto a China. Así que es un poco difícil desde ciertos puntos de vista, pero lo haremos muy bien al no tener un buen competidor, supongo que será un competidor pero en una escala mucho menor ,» él dijo.
Los comentarios de Trump se produjeron en medio de una postura cada vez más dura que está adoptando su propia administración hacia China.
La semana pasada, Estados Unidos sancionó a la directora ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, así como a otros 10 funcionarios chinos y de Hong Kong por su papel en la represión de la libertad política en la región. Eso se produjo después de que Trump revocó el estatus especial de Hong Kong sobre el comercio en mayo.
También la semana pasada, la administración inició propuestas que eliminarían a las empresas chinas de las bolsas de valores estadounidenses. Y Trump tomó medidas para prohibir TikTok, que es propiedad de una empresa china, en Estados Unidos.
La administración también cerró un consulado chino en Houston, endureció su posición en el Mar de China Meridional y trabajó para persuadir a los aliados de que no permitan que el gigante móvil chino Huawei acceda a sus redes 5G.
Y esta semana, el secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Alex Azar, visitó Taiwán y se reunió con la presidenta Tsai Ing-wen, la reunión de más alto nivel entre Washington y la isla autónoma en décadas. La visita fue condenada por Pekín, que considera a Taiwán territorio chino.
Sin embargo, a pesar de que las relaciones entre Estados Unidos y China cayeron a mínimos históricos, el propio Trump se ha negado a hablar enérgicamente sobre los abusos contra los derechos humanos. En cambio, ha centrado su atención en las acciones de China sobre el coronavirus, que, según dijo, han hecho sufrir su relación con Xi.
«Tuve una muy buena relación con el presidente Xi. Incluso diría mejor que bien. Diría que tuvimos una gran relación. Es un gran caballero. Pero mi relación ya no es muy buena con él por lo que hicieron con el Virus de China «, dijo Trump a Hewitt.
Aún así, su disputa con China parecía centrada en cómo la incapacidad del país para contener el virus ha afectado su posición política.
«George Washington habría tenido dificultades para vencerme antes de que llegara la plaga, antes de la plaga de China», dijo.
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