Una astrónoma estadounidense quiere pedir a la Unión Astronómica Internacional, organismo responsable de nombrar los objetos astronómicos, que borre del cielo el nombre del navegante portugués Fernão de Magalhães, a quien considera un «colonialista, traficante de esclavos y asesino».
Las dos galaxias satélites más brillantes de la Vía Láctea, visibles a simple vista en el hemisferio sur, recibieron su nombre en honor a Magallanes. Las Nubes Pequeña y Grande (de Magallanes) fueron utilizadas como punto de orientación por muchos navegantes y se mencionan en las notas de Antonio Pigafetta, el cronista italiano que acompañó la primera circunnavegación del planeta, por la que Magallanes se dio a conocer.
Ahora, un profesor de la Universidad de Amherst en Massachusetts, EE.UU., afirma que la belleza de estos objetos estrellados está «oscurecida» por el nombre que recibieron, que «honra a un colonizador violento», y pide a la comunidad científica que les cambie el nombre. galaxias, así como otros objetos, instituciones e instalaciones astronómicas que llevan el nombre del explorador del siglo XVI. Mía de Los Reyes dijeron al sitio web espacio.con que un grupo de unas cincuenta personas intercambió correos electrónicos sobre el tema, con el objetivo de solicitar un cambio de nombre.
¿Cómo lo describe? El guardián este domingo, Mía de los Reyes cree que los portugueses no merecen esta “distinción celeste” y tener “su nombre escrito en las estrellas”.
La pregunta fue formulada en un artículo de opinión publicado en la revista Física APS, en el que Reyes escribe que Magallanes cometió «actos horribles» en los territorios que ahora son Guam y Filipinas. “Él y sus hombres quemaron pueblos y mataron a sus habitantes”, subraya, afirmando también que “Magalhães no era astrónomo y no fue el primero en documentar estas galaxias”.
«Los pueblos indígenas de todo el hemisferio sur tienen nombres y leyendas para estos sistemas que son anteriores a Magallanes por miles de años. Tampoco la tripulación de Magallanes fue el primer equipo occidental en escribir sobre las dos galaxias. Se sabe que los exploradores árabes describieron estas galaxias y los italianos en Describió al menos estos sistemas una década antes de que Magallanes se embarcara en su viaje».
En sitio espacio.conEl profesor David Hogg, de la Universidad de Nueva York, afirma que no son sólo las acciones de Magallanes las que deberían llevar al cambio de nombre, sino más bien el hecho de que las galaxias satélite no fueron descubiertas por el explorador.
Magallanes dirigió la expedición española en 1519 que completó con éxito el primer viaje europeo a Asia a través del Pacífico, pero murió en batalla en 1521 en lo que hoy son Filipinas. “Yo y muchos otros astrónomos creemos que los objetos e instalaciones astronómicos no deberían llevar el nombre de Magallanes o de cualquier otra persona con un legado colonialista violento”, escribe. Mía de los Reyes.
Según la docente, que cita el testimonio de Pigafetta, «Magallán esclavizó al pueblo indígena tehuelche», que vivía en el territorio que actualmente es Argentina. El documento describe un momento en el que el explorador colocó esposas de hierro a los hombres «más jóvenes y mejor proporcionados», diciéndoles que se trataba de un regalo.
Reyes explica que, a pesar de estas acciones, Magallanes ha sido y sigue siendo «ampliamente honrado en el campo de la astronomía» y que su nombre aparece actualmente en más de 17.000 artículos académicos revisados por pares y también ha sido atribuido a otros objetos astronómicos. Los ejemplos incluyen un cráter lunar y un cráter marciano, una nave espacial de la NASA, los telescopios gemelos de 6,5 metros y un tercer telescopio gigante aún en construcción, todos ubicados en Chile.
«Cuando defendemos los nombres de personas cuyas vidas y legados causaron daño, como Magallanes, alienamos a las comunidades que fueron perjudicadas. Las comunidades que sufrieron a causa de Magallanes tienen ricas tradiciones astronómicas que a menudo son menos valoradas que las de Occidente», afirmó. declarado. dijo el profesor.
La NASA también ha sido criticada por nombrar el Jaime Webb al telescopio que envió al espacio en 2021, por varios científicos que afirman que Webb estaba vinculado con Lavender Scare, un período de persecución de la comunidad LGBTQ+ en las décadas de 1950 y 1960 en Estados Unidos. En 2022 La NASA anunció que no tenía planes de cambiar el nombre del telescopio, afirmando que no había encontrado ninguna evidencia que vinculara a Webb con los despidos de empleados por su orientación sexual.
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