Un equipo de investigadores estadounidenses ha descubierto cómo una mutación genética encontrada en monos y ratones interfiere con los virus VIH y Ébola, un hallazgo que podría tener aplicación en tratamientos en humanos.
Dirigida por científicos de la Universidad de Utah y la Universidad Rockefeller, la investigación determinó cómo el gen «retroCHMP3» altera la capacidad de ciertos virus para salir de una célula infectada, evitando que lleguen a otras células.
“Fue un descubrimiento inesperado. Nos sorprendió descubrir que al ralentizar un poco la biología celular, eliminamos la replicación de un virus ”, dijo Nels Elde, genetista de la Universidad de Utah y autor principal del estudio publicado hoy. ‘Hui en la revista Cell.
Según este estudio, «retroCHMP3» hace una copia de un gen llamado proteína 3, o «CHMP3», identificado en animales como monos y ratas, mientras que los humanos solo tienen el «CHMP3» original, que juega un papel clave en el mantenimiento de la integridad de la membrana celular.
Algunos virus, como el VIH, utilizan esta vía para separarse de la membrana celular e infectar otras células.
La investigación ahora publicada ha llegado a la conclusión de que las duplicaciones de «CHMP3» que descubrieron en primates y ratones impidieron que esto sucediera, lo que podría actuar como una protección contra ciertos virus.
Sobre la base de esta posibilidad, el equipo de científicos comenzó a explorar cómo las variantes “retroCHMP3” podrían funcionar como antivirales.
«En el futuro, esperamos aprender de esta lección y usarla para combatir enfermedades virales», dijo Nels Elde.
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