Dos científicos (de la Universidad de Alaska y del JPL de la NASA) se han unido para llevar a cabo un análisis detallado de las imágenes de radar de baja resolución captadas por la sonda espacial Magellan en la superficie de Venus.
Las imágenes fueron recopiladas entre 1990 y 1992.
Aunque ningún volcán ha estado nunca activo, lo cierto es que siempre se ha asumido que alguno de ellos debió estar activo.
Sobre todo porque la sonda espacial Venus Express (de la ESA) también ha detectado signos de actividad volcánica en el planeta.
Crédito: NASA/JPL-Caltech
Sin embargo, este análisis reveló que una chimenea volcánica (del mons maatque es el volcán más alto de Venus, de unos 8 kilómetros de altura), ha crecido y cambiado de forma.
Esto se comprobó comparando dos imágenes: una tomada en febrero de 1991 y la otra tomada en octubre de 1991.
La diferencia de 8 meses terrestres se explica fácilmente: es la duración del día en Venus, su período de rotación. Entonces, cuando Venus giró por completo una vez, la sonda Magellan estaba allí para reasignar esa ubicación.
En febrero, la sonda «observó» una grieta/agujero circular de aproximadamente 2,2 kilómetros cuadrados de tamaño.
En octubre, este agujero era menos profundo y el doble de grande.
La interpretación es que esta fisura se cubrió de lava; ahora existe un lago de lava. Y esta lava luego descendió del volcán, porque también se detectaron formaciones geológicas compatibles con estos “ríos” de lava.
La interpretación se basa en imágenes similares a lo que sucedió cuando el volcán Kilauea hizo erupción en Hawái en 2018.
Es por eso que la NASA dice que, por primera vez, se ha observado evidencia geológica directa de actividad volcánica reciente en la superficie de Venus.
Crédito: Robert Herrick / Universidad de Alaska Fairbanks
Las paredes y la superficie de este volcán parecen tener características geológicas causadas por flujos de lava recientes.
Por lo tanto, lo más probable es que haya actividad volcánica reciente en Venus.
Sin embargo, se necesitan más estudios.
No se puede tener una sola prueba. Y menos aún una interpretación de imágenes de radar.
Se necesita más evidencia geológica de esta actividad reciente. Y luego hay que saber la frecuencia de estas erupciones volcánicas.
Se necesitan más misiones a Venus para confirmar y reforzar estos hallazgos.
Fuentes: articulo cientifico, NASA, naturaleza, CNN.
Las imágenes revelaron un respiradero volcánico que cambiaba de forma y aumentaba drásticamente de tamaño en menos de un año. Usando modelos de computadora, los científicos concluyeron que solo una erupción podría haber causado el cambio. pic.twitter.com/pKJPzsBAvh
— JPL de la NASA (@NASAJPL) 15 de marzo de 2023
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