¿Y si descubre que es bisnieto de un personaje histórico? Le pasó a Ernie, descendiente de un líder indígena que murió en Estados Unidos hace 131 años.

Fue gracias al ADN extraído del cabello de Toro Sentado, un conocido jefe indígena fallecido en 1890, que Ernie LaPointe pudo demostrar que era bisnieto de este personaje histórico. El vínculo entre los dos fue confirmado el miércoles por un equipo de investigadores, utilizando un nuevo método para extraer ADN de un fragmento de personas que han muerto durante varios años.

“Creo que esta investigación de ADN es una forma más de identificar mi relación con mi bisabuela. Desde que tengo memoria, la gente ha cuestionado nuestra conexión «, dijo La Point a Reuters. El estadounidense tiene otras tres hermanas.

El pelo de Toro Sentado se ha conservado en el Instituto Smithsonian de Washington. Esta investigación, que tardó 14 años en encontrar un método de extracción de ADN, se cree que es la primera en probar la conexión familiar de la ascendencia de una figura histórica y tiene el potencial de ser replicada con otras figuras, ya sea a través del cabello, los dientes o huesos. La práctica fue desarrollada por la GeoGenetics Center Foundation de la Universidad de Cambridge.

“La Pointe me pidió que extrajera el ADN, lo comparara y hiciera la conexión. Tenía un poco de cabello y un ADN muy limitado. Llevó mucho tiempo desarrollar un método que, basado en el ADN ancestral, permitiera la comparación con el ADN de personas vivas y muchas generaciones después ”, explicó Eske Willerslev, la investigadora que dirigió el estudio.

La investigadora señala que hasta ahora ha habido métodos para confirmar los vínculos familiares, pero que requieren una cantidad sustancial de ADN y «no permiten» ir más allá de los nietos. «Con nuestro nuevo método, es posible unir generaciones más separadas y con pequeñas cantidades de ADN», agregó Willerslev.

Se sabe que Toro Sentado lideró a más de 3.000 indios en la Batalla de Little Bighorn de 1876 contra la caballería estadounidense. Se convirtió en uno de los enfrentamientos más importantes de las guerras indias, que terminó con la derrota del ejército estadounidense, dirigido por el general Custer.