No se puede hablar del futuro sin hablar del espacio. Zita Martins, astrobióloga que presentó el panel “El universo aquí tan cerca”, en el VISÃO Fest, explicó cómo está el futuro en el espacio y en las misiones que ya se están preparando, a unos 10 años.
“Las agencias espaciales han viajado a través de nuestro sistema y más allá”, dice el científico. Y han descubierto el espacio de las formas más diversas. Un ejemplo sucedió en la misión espacial Rosetta de la ESA (agencia europea), durante la cual los investigadores descubrieron que los cometas tienen olor. “Éste huele muy mal, a huevos podridos y almendras amargas, entre otras cosas”, describe Zita Martins, refiriéndose al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Ese es el propósito mismo de las misiones espaciales, saber lo que aún no se sabe, pero existe. Lo que suele pasar, dice, es que las misiones ya tienen un enfoque muy definido de lo que van a explorar. Pero la misión espacial Comet Interceptor, que se lanzará en 2029 y en la que está integrado el astrobiólogo, es diferente: “Lanzaremos la misión al espacio y esperaremos hasta que veamos un cometa que nunca se ha encontrado en nuestro sistema solar”, explica . «Espero con ansias que esta misión comience».
Zita Martins explica que, aunque hubo varias misiones, ninguna de ellas fue posible si no hubo colaboración entre científicos. “La ciencia no se hace de forma aislada. Es interdisciplinario e internacional”, analiza. “La ciencia avanza en colaboración. Básicamente, así debe evolucionar la sociedad, colaborando”.
Un ejemplo de esta colaboración es cuando los investigadores van a lugares como la Antártida “a recoger meteoritos, que están en un gran congelador, conservados”. El objetivo de explorar estos meteoritos es comprender el espacio y sus composiciones, y eventualmente encontrar el origen y/o la presencia de vida en otros planetas.
La misión Galileo fue una de las más importantes en este sentido: fue con ella que se descubrieron señales de agua en la luna Europa. Y en base a esa misión, los investigadores del futuro podrán seguir buscando señales de vida en el espacio. “Solo podemos mirar hacia el futuro aprendiendo las lecciones del presente y del pasado. Todas las misiones se construyen sobre los hombros de lo que sabemos del pasado”, enfatiza.
La misión Huygens a Titán (la luna de Saturno) también fue un gran aporte: “Esta luna es un poco diferente, está llena de lagos, no de agua sino de hidrocarburos, y se piensa que aquí surgió la vida, con la vida primitiva. hipótesis.
Conocer el futuro es también conocer los demás sistemas solares. “En 2029 se lanzará la misión Ariel de la Agencia Espacial Europea, que observará la composición química de la atmósfera de más de mil exoplanetas. Es un gran desafío”.
Mientras tanto, recibimos imágenes literalmente brillantes del espacio. “El Telescopio Espacial James Webb nos ha dado bellas imágenes. Este es uno de los lugares de la creación, el lugar de nacimiento de nuestras estrellas. Esta imagen definitivamente nos permite mirar hacia el futuro. Y el futuro es brillante”.
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