Trevor Mahlman
El Falcon Heavy fue lanzado el domingo por la noche por quinta vez en cinco años desde Florida. Sin embargo, este fue el primer lanzamiento del propulsor tri-core al anochecer, y esta rara luz nocturna proporcionó nueva información sorprendente sobre el lanzamiento y el regreso del cohete.
La iluminación después del atardecer se puede ver en la imagen de introducción de arriba, que muestra tonos rojos que reflejan los núcleos blancos y el piso superior. Este color proviene del hecho de que el cohete gana suficiente altura para estar en la línea de visión del sol.
Ahora, el segundo cohete más poderoso del mundo después del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, el Falcon Heavy siempre ofrece un gran espectáculo, lanzando 27 motores Merlin simultáneamente. Tiene el récord del cohete con la mayor cantidad de motores de primera etapa en alcanzar la órbita; al menos, eso se mantendrá hasta que el cohete Starship de SpaceX surca los cielos a finales de este año.
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El lanzamiento del domingo se denominó USSF-67 y llevó dos cargas útiles a la órbita geoestacionaria para la Fuerza Espacial de EE. UU. Este fue el segundo lanzamiento de Falcon Heavy de Space Force y está programado para lanzarse a finales de esta primavera.
Esta foto del motor muestra los tres núcleos separados del cohete, cada uno una versión modificada del cohete Falcon 9 de SpaceX, completo con su eje individual.
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Aquí se muestra el cohete elevándose hacia el cielo antes de la separación del propulsor, que ocurre aproximadamente 2 minutos y 30 segundos después del lanzamiento. Después de este punto, los propulsores laterales se separarán del centro del cohete.
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Luego, el núcleo central se quema durante otros 30 segundos antes de que se agoten el queroseno y el oxígeno líquido. Durante este tiempo, los propulsores laterales deben detener su movimiento hacia adelante y reorientarse hacia áreas de aterrizaje a unas pocas millas del lugar de lanzamiento.
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