La temperatura alcanzó este valor poco después de las 13.00 horas en el aeropuerto internacional Harry Reid, superando durante cuatro días consecutivos el récord anterior, establecido en julio de 2005. Y ese récord podría aumentar o incluso duplicarse durante el fin de semana.
Incluso para los estándares del desierto, el calor prolongado que se siente en la ciudad más grande de Nevada no tiene precedentes, y los meteorólogos lo clasifican como «la ola de calor más extrema» desde que el Servicio Meteorológico Nacional comenzó a establecer récords en 1937.
Por ahora, la ciudad ha fijado 16 máximos desde el 1 de junio, mucho antes del inicio oficial de la temporada de verano, «y ni siquiera hemos llegado todavía a mediados de julio», dijo el miércoles el meteorólogo Morgan Stessman. Esto incluye el máximo histórico de 48,4ºC alcanzado el lunes, que superó el récord anterior de 47,2ºC.
Una residente, Alyse Sobosan, calificó este julio como el julio más caluroso en los 15 años que ha vivido en Las Vegas. También dijo que intenta no salir de casa durante el día. «Hace un calor abrasador. Es como si no pudieras vivir tu vida», dijo.
Los expertos en salud también advirtieron que hacía un calor peligroso. Sólo este año, ha habido al menos nueve muertes relacionadas con el calor en el condado de Clark, en las afueras de Las Vegas, según la oficina del médico forense. Pero las cifras deben ser mayores.
«Incluso las personas de mediana edad que parecen saludables pueden sufrir de calor cuando es tan fuerte que no permite que el cuerpo se enfríe», dijo Alexis Brignola, epidemiólogo del Distrito de Salud del Sur de Nevada.
Para las personas sin hogar y otras personas sin acceso a entornos seguros, los líderes locales han creado centros de enfriamiento de emergencia en centros comunitarios de todo Nevada.
Más de 142 millones de personas en Estados Unidos estaban bajo advertencias de calor el miércoles, particularmente en los estados occidentales, donde varios lugares alcanzaron o excedieron temperaturas máximas durante el fin de semana y se espera que continúen así durante toda la semana.
Pero también hay advertencias para la zona este de Estados Unidos, como la zona de Filadelfia, el norte de Delaware y casi toda Nueva Jersey.
La ola de calor en Estados Unidos se produce cuando la temperatura media global (GMT) en junio marcó un récord por decimotercer mes consecutivo, que también fue el duodécimo en el que el mundo tuvo una GMT 1,5ºC superior a la era preindustrial, detalló el servicio climático europeo. Copérnico.
Gran parte de este calor se debe al cambio climático, causado a su vez por los gases de efecto invernadero provocados por la quema de combustibles fósiles, señalan los científicos.
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