Holly y Gerald celebraron este año su 50 cumpleaños y, como todos los años desde 1972, se unen a la mesa para comer pescado, naranjas y arroz. Una tradición continua en la casa Fitzgerald y con un simbolismo verdaderamente dramático detrás.
A principios de la década de 1970, la pareja recaudó suficiente dinero para hacer un viaje de luna de miel de 4 meses por Sudamérica, un sueño para ambos que casi se hizo realidad, sin un accidente aéreo. que los amenazó de muerte. perdido en el centro de la reserva forestal Madre de Deus en Perú.
El avión, con 13 personas a bordo, hizo un aterrizaje de emergencia en medio de la selva y, en una entrevista con la BBC, Holly recuerda el susto que tuvo: “Cuando el avión chocó contra el el suelo era barro. Había una península de agua y el avión se estrelló contra los árboles del bosque. «
Indefenso y aún recuperándose del accidente, el grupo cruzó un arroyo en una lancha y comenzó a caminar por un camino embarrado hasta que encontraron una colonia penal, una prisión. exterior y aislado del mundo.
En el interior, los guardias de la prisión explicaron que la colonia no tenía rejas ya que no había lugar para que los presos pudieran escapar y les aconsejaron esperar unos días para tomar un avión hacia Puerto. Maldonado. El plan, dice Holly, es viajar al pueblo de Riberalta más tarde, tomando un bote.
Pasaron los días y, cuando amainó la lluvia, el grupo emprendió el vuelo aún traumatizados por el accidente que los había dejado luchando por su supervivencia. Sin embargo, si el vuelo aterrizó de manera segura esta vez, Holly y Gerald enfrentaron otra desgracia: el barco que se dirigía a la ciudad ya se había ido.
Estábamos devastados. Estábamos solos en esta pequeña ciudad y era temporada de monzones, había barro hasta mi tobillo, simplemente no era el lugar donde queríamos quedarnos durante meses esperando un bote.«dice Holly.
Sin embargo, un residente local ofreció una alternativa: «Me dijo que podíamos tomar una balsa e ir al pueblo. Dijo que todos los habitantes lo hacían».
Luego, la pareja decidió construir una balsa con cuatro núcleos de madera atados y una carpa de plástico rosa en la parte superior. Lo llamaron Pink Palace, o palacio rosa.
El viaje tomaría cinco días y cinco noches para cubrir 800 kilómetros y los primeros días se sintieron como una caminata idílica. Pero la aventura ha vuelto a salir mal.
Durante la cuarta noche en el río, la pareja fue golpeada por una fuerte tormenta y estalló un trueno en medio de un árbol que cayó sobre el barco. El tronco abrió el plástico de la tienda y golpeó a Holly, que estaba atrapada debajo del árbol.
A la mañana siguiente, la tormenta dio paso a un hermoso día soleado. Pero con el nuevo día también hubo una terrible comprensión: la mayor parte de la comida que había caído al río durante la tormenta.
Casi no quedaba nada. Solo teníamos una lata con una lata de atún, un poco de sopa de guisantes en polvo, un poco de azúcar y café instantáneo. Eso fue todo«, enumera Holly.
La pareja también quedó varada en una llanura aluvial sin tierra a la vista. Aislados de toda civilización, se convirtieron en blancos fáciles para los animales salvajes que vivían en el bosque.
Podíamos escuchar a los animales por la noche. Hubo rugidos, algunos rugidos sonaban como jaguares. Y aunque la tierra estaba sumergida, sabíamos que podían trepar a los árboles. También teníamos miedo de anacondas y caimanes.«.
A medida que pasaban los días sin comer, la pareja rápidamente comenzó a perder peso y a debilitarse cada vez más.
Gerald a bordo de la balsa construida por la pareja / Holly Fitzgerald
El día 31, Holly recuerda que se despertó y no despertó a su esposo. “Pensé que estaba muerto mientras dormía. Estaba quieto y no podía oírlo respirar «, dijo Holly, señalando que ella lo había llamado, pero él no respondió.
Cuando se despertó, comencé a llorar. Me sentí tan aliviado. ¡El estaba vivo!«
Poco después del impacto, Gerald vio a dos hombres navegando en una canoa y, usando la poca fuerza que le quedaba, gritó pidiendo ayuda.
Los hombres, originarios de esta región del Perú, colocaron a la pareja en la canoa y los llevaron al pueblo donde vivían.
Cuando llegaron, Holly recuerda que la tribu alimentó inmediatamente a la pareja.
La pareja con quienes lo salvaron / Holly Fitzgerald
Primero comimos unas maravillosas naranjas, llamadas naranjas de Santo Domingo, luego hicieron sopa de pollo, pescado y arroz.Dijo, explicando que aquí es de donde proviene la tradición más antigua de la pareja.
Así terminó la luna de miel de George y Holly, quienes sobrevivieron cerca de dos meses de prueba constante. Los dos tuvieron que permanecer en el hospital durante 17 días hasta que se recuperaron por completo.
Hoy, 50 años después, celebran la aventura sin ningún arrepentimiento. “Es un recordatorio de cuánto podemos pasar si estamos juntos”, dice Holly.
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