En declaraciones a Anderson Cooper de CNN y al Dr. Sanjay Gupta en un ayuntamiento de Coronavirus, Gates dijo que el hecho de que la gente todavía muera hoy en Estados Unidos muestra que el país «ni siquiera está cerca» de hacer lo suficiente para combatir la pandemia.
«Es posible acelerar las pruebas para un nuevo patógeno muy, muy rápido», dijo.
«De hecho, varios países lo hicieron extremadamente bien en este caso y la tecnología sigue mejorando allí. Estados Unidos, en particular, no ha tenido los mensajes de liderazgo o coordinación que habría esperado».
Gates atribuyó el aumento en los números a la falta de pruebas y rastreo de contactos, así como a la falta de uso de máscaras. Dijo que otros países que habían hecho esas cosas efectivamente habían visto caer los números.
«La gama de comportamientos en los Estados Unidos en este momento, algunas personas son muy conservadoras en lo que hacen, y algunas personas que ignoran la epidemia, son enormes», dijo Gates.
«Algunas personas casi sienten que es algo político desafortunado», agregó, algo que dice que no esperaba en Estados Unidos.
«El gobernador de Dakota del Norte, un amigo mío, tuvo que decir ‘por favor, no seas malo con las personas que usan una máscara’, lo que enloquece».
Gates desestimó la afirmación de la Casa Blanca de que un aumento en el número de casos es el resultado directo de un aumento en las pruebas, calificándola de «completamente falsa».
También expresó su decepción por lo que llamó la falta de liderazgo de los EE. UU. Para hacer frente a este virus a nivel mundial, lo que ha llevado a los países en desarrollo, como Brasil e India, a soportar la peor parte de esta enfermedad.
Sin embargo, dijo que mantiene la esperanza de que Estados Unidos «intensifique» y ayude a llevar las herramientas, en particular la vacuna, a todo el mundo.
La búsqueda de una vacuna.
En términos de una línea de tiempo, Gates dijo que está alineado con el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de la nación, en su predicción de que habrá una vacuna viable para fin de año o principios de 2021. Dijo que él y Fauci están en contacto constante
Durante el Ayuntamiento, Gates explicó que se están evaluando dos características en el desarrollo de una vacuna. En primer lugar, que la vacuna le impide enfermarse y, en segundo lugar, le impide transmitirla a otros.
Sobre este último, advirtió que «no está garantizado que la vacuna sea un bloqueador de transmisión perfecto».
A pesar de eso, Gates dijo que la evidencia reciente apunta a que la respuesta de los anticuerpos es «muy fuerte», lo que sugiere un año de inmunidad para cualquiera que contraiga la enfermedad.
El obstáculo más grande, en su opinión, no será desarrollar o distribuir una vacuna, sino garantizar que las personas la tomen.
Debido a la necesidad urgente de esta vacuna, se reducirá el tiempo para que los científicos la prueben en diferentes grupos de edad y mujeres embarazadas, explicó.
«Es un desafío obtener esa base de datos de seguridad para aumentar la confianza», dijo.
Finalmente, Gates dijo que cree que la mayoría de la gente lo tomará.
«Si se trata de una gran vacuna, incluido el bloqueo de la transmisión, todos se beneficiarán del hecho de que entre el 70 y el 80% de las personas se vacunarán», dijo. «Deberíamos poder obtener inmunidad de rebaño si alcanzas ese nivel, por lo que realmente podría, de manera exponencial, bajar los números».
Sin embargo, advirtió que todo el mundo necesitaría llegar a ese nivel antes de que las personas puedan volver a tomar vacaciones en el extranjero, así como dar la bienvenida a estudiantes internacionales y eventos deportivos de manera segura.
¿El nuevo normal?
Cuando se le preguntó si la sociedad aceptaría este virus como una forma de vida, como si hubiera aceptado tiroteos masivos, Gates dijo que espera que no.
«Es bastante grave. Espero que los medios de comunicación continúen recordando a la gente la tragedia que está representada aquí», dijo, enfatizando la inequidad de la enfermedad contra los ancianos, las minorías y los trabajadores de la salud.
«En este momento, si estás en un hogar de ancianos, porque están muy preocupados, en realidad estás viviendo casi en condiciones de prisión», dijo.
Dijo que las personas mayores tenían razón al preocuparse por conseguir esto y posiblemente morir.
«Esto es más que los niños que murieron en Vietnam y fue una gran tragedia nacional», dijo. «No ignoramos eso … esto es mayor que eso».
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