En carrera, no hay más sorpresas, ya que los daneses (39-38 contra Egipto) acompañan al cuarteto final en España (31-26 contra Noruega), en Francia (35-32 contra Hungría) y Suecia (35-23 contra Qatar)), todos ex campeones del mundo.
Incluso sin una audiencia en las gradas de El Cairo, era evidente que Egipto estaba muy motivado en el torneo y estaba preparando exquisitamente su equipo. Contra Dinamarca, jugó su mejor partido y casi no se clasifica.
Tras 28-28 en tiempo reglamentario, los equipos llegaron al final de la primera prórroga con 34-34 y al final de la segunda con 35-35. En los “penales”, los nórdicos anotaron cuatro y los norteafricanos solo tres.
Mikkel Hansen (diez goles en el partido) y el portero Niklas Landin comandaron al equipo danés, que tenía una ventaja de tres goles en el descanso, pero no despegó desde allí, permitiendo que los «faraones» volvieran al combate.
Egipto estuvo muy cerca de sorprender, liderando 28-27 en el último minuto y luego permitiendo que Magnus Landin empatara con menos de 30 segundos para el final.
El final de la primera prórroga también fue dramático: Dinamarca pensó que había ganado el partido, por 34-33, pero tras la campana los árbitros vieron el vídeo y sancionaron una falta de Mikkel Hansen a falta de dos segundos con roja. Mapa libre y siete metros.
Con el empate de nuevo en el marcador, Egipto volvió a avanzar. Aún no era el final del partido, ya que Magnus Landin «forzó» el empate desde los siete metros, donde los actuales campeones fueron más efectivos.
El próximo rival de Dinamarca será España, bicampeón de Europa, que claramente hizo retroceder el segundo puesto en la última edición. Sin deslumbrar, ni mucho menos, los españoles siguen en una senda creciente, tras un primer empate con Brasil.
Noruega, con la que Portugal « discutió » este puesto en octavos de final, tiene hoy a su estrella Sander Sagosen por debajo del nivel habitual, mientras que España siempre fue más homogénea, presentando a Alex Dujshebaev como máximo goleador, con ocho goles.
Francia, el equipo más exitoso de todos los tiempos y campeón de las dos ediciones anteriores a la ganada por Dinamarca, tuvo que ir a la prórroga para derrotar a una selección húngara muy joven pero talentosa.
Los húngaros ganaron 14-12 en el entretiempo y el tiempo reglamentario terminó en 30-30. En la prórroga, las cosas finalmente cambiaron para el francés, que sumó cinco goles más, frente a los dos de Hungría.
Suecia ha estado menos acostumbrada a las semifinales en los últimos años, pero también tiene un récord impresionante, con cuatro títulos mundiales, cuatro europeos y cuatro medallas de plata olímpicas.
Frente al forastero Qatar, logró el resultado más desigual de la ronda, con 35-23, tras 14-10 en el descanso.
El deportista catarense Frankis Carol ha marcado cinco goles más y cierra el Mundial con 58, acercándose a convertirse en el máximo goleador del torneo. Detrás de él, el noruego Sander Sagosen, con 54 goles, y el chileno Erwin Feuchtman, con 49, que tampoco vuelven a jugar.
Entre los jugadores que siguen en competición, y a falta de tres partidos, los mejores son el sueco Hampus Wanne, con 37, y el danés Mathias Gidsel, con 34.
Con todos los lugares divididos entre el quinto y el 32º lugar, las semifinales se jugarán el viernes en El Cairo, primero Francia-Suecia y luego España-Dinamarca.
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