«El despegue se realizó según lo planeado y los paneles solares se desplegaron correctamente. La misión fue un éxito total», dijo el director del centro de lanzamiento de satélites de Jiuqian, Zhang Zhifen, luego de ver las imágenes transmitidas en vivo por la estación de televisión estatal. «CGTN».
La nave, con los astronautas Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo a bordo, despegó a las 9:22 am (22:22 pm de este miércoles en Brasilia) impulsada por el cohete Longa Marcha-2F.
Según la agencia china dedicada a las misiones espaciales tripuladas (CMSA), el Shenzhou-12 está programado para ser atracado en las próximas horas con el módulo central Tianhe («Heavenly Harmony» en mandarín), que fue lanzado el 29 de abril para controlar la estación espacial. Tiangong («Armonía celestial»), que debería estar lista para fines de 2022.
Los tres astronautas estarán alojados en este módulo central y permanecerán en órbita durante tres meses. El trío trabajará para «verificar las tecnologías clave para construir y operar la estación de Tiangong», dijo a la prensa local el subdirector de CMSA, Ji Qiming.
La agencia espacial china prevé 11 lanzamientos, cuatro de ellos tripulados, para transportar dos módulos más a Tiangong, que pesarán en total unas 70 toneladas.
Según la agencia estatal de noticias «Xinhua», la estación espacial orbitará la Tierra a una altitud de entre 340 y 450 kilómetros, y está diseñada para durar unos diez años, aunque los expertos confían en que con un mantenimiento adecuado podrá durar más de 15 años. años.
China ha llevado a cabo hasta ahora seis misiones espaciales tripuladas, la última entre octubre y noviembre de 2016 con dos astronautas a bordo de la cápsula Shenzhou-11, quienes realizaron una serie de experimentos durante un mes en el laboratorio orbital Tiangong-2.
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