Los investigadores pudieron trasplantar con éxito riñones en ratones que habían sido congelados criogénicamente.
Por primera vez en el mundo, un órgano fue trasplantado con éxito, primero congelado criogénicamente y luego descongelado gracias a un nuevo conservante químico. Hasta ahora, el trasplante de dicho órgano se ha realizado en animales, escribe nuevo atlas.
Como parte del estudio, los científicos trasplantaron riñones a ratones. El órgano se conservó mediante congelación criogénica y luego descongelación, restaurando su función normal en unas pocas semanas. El trabajo allana el camino para trasplantes humanos más exitosos en el futuro.
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El hecho es que con el trasplante convencional, los médicos tienen un tiempo muy corto durante el cual los órganos permanecen viables. Por lo tanto, decenas de órganos se desperdician, a pesar de que las listas de trasplantes siguen aumentando. La congelación de órganos puede prolongar la vida útil de los órganos, pero los cristales que se forman entre las células pueden dañar los tejidos, dejándolos inutilizables.
Este problema se soluciona con el método de vitrificación, que consiste en congelar rápidamente un órgano a temperaturas muy bajas utilizando productos químicos crioprotectores. Este último requiere un estado vítreo en el que no se formen cristales de hielo en los tejidos.
Luego radica otro problema: la descongelación de órganos sin daños. Las tecnologías disponibles comienzan a calentar los órganos desde su superficie, lo que conduce a un calentamiento desigual. A medida que las secciones de tela se calientan a diferentes velocidades, se expanden a diferentes velocidades, lo que provoca grietas y rasgaduras.
Investigadores de la Universidad de Minnesota han desarrollado una técnica de descongelación que calienta los órganos de manera uniforme y rápida desde adentro hacia afuera. Para hacer esto, los científicos agregan nanopartículas de óxido de hierro al producto químico. Cuando se aplican campos magnéticos alternos a un órgano que se va a descongelar, dichas nanopartículas dispersas por los vasos sanguíneos del órgano actúan como pequeños calentadores, calentando el órgano de manera uniforme.
Los investigadores probaron con éxito este método en animales vivos. El equipo congeló criogénicamente los riñones de los ratones y los almacenó durante 100 días, después de lo cual los órganos se descongelaron, se les extrajeron los fluidos y las nanopartículas y luego se trasplantaron a los ratones.
Los cinco ratones no solo sobrevivieron al procedimiento, sino que también restauraron completamente la función renal en 30 días.
«Por primera vez, pudimos desarrollar un protocolo confiable para el almacenamiento a largo plazo, la descongelación y el trasplante exitoso de un órgano animal funcional», dijo el coautor del estudio, John Bischoff.
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