Comienza el Hayy 2020, con 1,000 peregrinos, en lugar de los 2 millones habituales

Arabia Saudita, que tiene la mayor cantidad de infecciones por Covid-19 en el mundo árabe, ha calificado el Hajj de este año como «sin precedentes». Anteriormente, las autoridades sauditas habían insinuado que la peregrinación anual, uno de los cinco pilares principales del Islam, podría cancelarse, pidiendo a los peregrinos potenciales que suspendan sus planes.

«El Hayy en 2020 es una peregrinación verdaderamente excepcional por todas las medidas», dijeron el ministro saudí de Hayy y Umrah Muhammad Saleh bin Taher Benten, según un comunicado del ministerio de medios del reino. «Debido a las circunstancias excepcionales de salud global causadas por la pandemia de coronavirus, se han aplicado estrictas medidas de precaución para garantizar un Hayy saludable para todos los peregrinos».

Trabajadores desinfectando el equipaje de los peregrinos en el lobby de un hotel ubicado cerca de la Gran Mezquita de La Meca.

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Ministerio de Medios de Arabia Saudita / AFP / Getty Images

Las autoridades dicen que los peregrinos que realizaron el Hayy este año se han sometido a un riguroso proceso de selección y que se les exigió pasar por períodos de autoaislamiento antes de llegar a las ciudades santas. Se espera que pongan en cuarentena después de su llegada y a su regreso, según el ministerio de medios.

«Esta es una situación muy especial en la que nos encontramos», dijo Kehinde Qasim Yusuf, un peregrino australiano en el Hayy de este año. «También tenemos el privilegio de realizar el Hayy en nombre de todo el mundo musulmán».

Los trabajadores y la seguridad en el complejo de la Gran Mezquita, vestidos con máscaras y socialmente distanciados debido a la pandemia de Covid-19, recen juntos.

Imágenes de AFP / Getty

Para los peregrinos con los que CNN habló, el Hayy es un alivio después de meses de encierro y estar lejos de la familia.

«Honestamente con todo lo que pasé, pasando por el aislamiento y teniendo una familia tan lejos, la oportunidad de realizar el Hayy compensó todo», dijo Yusuf, profesor asistente de la Universidad de Taibah en Medina.

El Hayy es una de las reuniones religiosas más grandes del mundo. Ocurre dos meses y 10 días después de que termina el Ramadán, durante el mes islámico de Dhul-Hijjah.

Una fotografía tomada el 26 de julio muestra el pilar en el que los peregrinos musulmanes arrojan piedras durante una lapidación simbólica del diablo, en el barrio de Mina de La Meca.

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Stringer / AFP / Getty Images

La altura del Hayy se corresponde con el principal día sagrado islámico Eid al-Adha, que conmemora la disposición de Abraham para sacrificar a su hijo por órdenes divinas.

La peregrinación, llevada a cabo durante cinco días, incluye numerosos rituales detallados que incluyen el uso de una prenda especial que simboliza la igualdad humana y la unidad ante Dios, una procesión circular en sentido antihorario alrededor de la Kaaba y la lapidación simbólica del mal.

Otra peregrina, la marroquí-francesa de 29 años Sarah Lagdaa, dice que «todo sucedió muy rápido en el proceso de solicitud, selección y luego pasar por las pruebas médicas y prepararse».

«Entonces, la cuarentena es realmente un momento valioso para hacer una pausa, descansar y pensar», dijo a CNN. «Mi madre lloró de alegría cuando se lo dije. No nos hemos visto desde diciembre de 2019».

Los peregrinos llegan al aeropuerto Rey Abdulaziz para la peregrinación del Hajj el 25 de julio.

Yasser Bakhsh / AP

«Tengo la sensación de que tener a tu hija lejos de ti y dar un gran paso en su fe como una ‘adulta’ la enorgullece».

Al comentar sobre las medidas de seguridad, Lagdaa dijo que solo la hace sentir mejor al realizar el Hayy.

«Estoy contenta con esta cuarentena porque significa que el Ministerio de Hayy está cuidando bien a los peregrinos y priorizando la salud», dijo.

«De hecho, creo que nunca habría un mejor momento para realizar el Hayy para mí».