La NASA y sus socios internacionales están haciendo una cuenta regresiva para lanzar la sonda científica más cara jamás construida el día de Navidad, una Telescopio de 10 mil millones de dólares Diseñado para capturar la luz de las estrellas de las primeras galaxias nacidas en El crisol de fuego del Big Bang.
Se espera que el Telescopio Espacial James Webb lance miles de millones de dólares por encima del presupuesto y años después desde el sitio de lanzamiento Kourou de la Agencia Espacial Europea en la Guayana Francesa a las 7:20 a.m.EDT sobre un cohete Ariane 5, si el clima lo permite.
Equipado con dos propulsores de combustible sólido, el cohete impulsará la columna vertebral de Webb lejos de la costa noreste de América del Sur en una ruta hacia el este, lanzando el telescopio para volar por sí solo unos 27 minutos después del despegue.
Chris Jean / NASA a través de Getty Images
El único panel solar del observatorio, todavía doblado para adaptarse al cono de nariz del Ariane 5, todavía es necesario para recargar las baterías de la nave espacial, unos seis minutos después de la separación, el primero de una serie de ‘hitos importantes’.
Webb tardará un mes en llegar a un lugar de estacionamiento planeado a 1 millón de kilómetros de la Tierra, al otro lado de la órbita de la Luna, conocido como Lagrange Point 2, donde puede orbitar. Del Sol en una línea gravitacional con la Tierra, proporcionando el ambiente frío y oscuro necesario para el éxito de la misión.
El telescopio ha sido optimizado para capturar imágenes de las primeras estrellas y galaxias que empezaron a brillar después del Big Bang, una luz que se extendió a la región infrarroja del espectro por la expansión del propio espacio durante los 13,8 mil millones de años.
El icono no puede ver esta luz. El telescopio espacial HubbleDiseñado para estudiar las longitudes de onda de la luz visible. Sin embargo, Hubble ha descubierto galaxias que se remontan a 500 millones de años antes del Big Bang.
Pero Webb debe poder ir cientos de millones de años más allá, para encontrar la luz que comenzó a eyectarse cuando el universo tenía solo 200 millones de años o más. Esta es la edad en la que el universo emergió de la niebla de hidrógeno del nacimiento y la luz de las estrellas comenzó a viajar libremente a través del espacio.
NASA vía AP
Près de chez lui, Webb étudiera également les atmosphères des planètes en orbite autour des étoiles proches pour déterminer leur habitabilité et fournir un gros plan de routine des planètes, des lunes, des astéroïdes et des comètes du système solaire de la Terre depuis Mars vers l ‘exterior.
Pero primero, el telescopio debe desplegar un protector solar de cinco capas del tamaño de una cancha de tenis, abrir su espejo primario segmentado de 21,3 pies de ancho y desplegar su espejo secundario en un trípode.
Este Implementaciones completas o de rango, el intento de investigación científica más complejo jamás realizado, tendrá lugar durante las dos primeras semanas de la misión.
Si todo va bien, los ingenieros y astrónomos pasarán los próximos cinco meses alineando la óptica del telescopio y calibrando sus cuatro instrumentos científicos. Se esperan las primeras imágenes científicas en unos seis meses.
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