Londres – gigante farmacéutico británico AstraZeneca dijo el jueves que vacuna para el COVID-19 te desarrollas con el Universidad de Oxford aún podría estar disponible a finales de este año, aunque los ensayos clínicos se hayan detenido.
«Todavía podríamos tener una vacuna para fines de este año o principios del próximo», dijo el director ejecutivo del grupo, Pascal Soriot, en una conferencia en línea, diciendo que dependerá de la velocidad con la que los reguladores permitirán volver a realizar las pruebas.
Él Proyecto Oxford-AstraZeneca, uno de los proyectos más avanzados y anticipados, vio sus ensayos clínicos detenidos el martes debido a enfermedad «inexplicable» hasta ahora de un participante.
Actualmente se está analizando si esto puede ser un efecto secundario de la vacuna y las autoridades reguladoras no permitirán que se reanude la investigación hasta que se haya descartado.
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AstraZeneca admitió el miércoles que ya había habido una interrupción hace unos meses por un caso similar, pero los juicios pudieron reanudarse con bastante rapidez.
“En AstraZeneca, ponemos la ciencia, la seguridad y los intereses de la sociedad en el centro de nuestro trabajo. Esta interrupción temporal es una prueba de que seguimos estos principios, mientras que un comité evalúa solo un caso en uno de nuestros centros de pruebas. expertos independientes ”, dijo Soriot.
«Este comité nos guiará sobre cuándo se pueden reiniciar las pruebas, para que podamos continuar con nuestro trabajo lo antes posible».
Desconocidos, certezas y dudas tras seis meses de pandemia
Seis meses después de que la OMS declarara la pandemia el 11 de marzo, el covid-19 ya forma parte de la vida cotidiana. Pero si conocemos cada vez más sobre este enemigo microscópico, nadie podrá responder a la siguiente pregunta: ¿qué nos depararán los próximos meses?
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¿Volverá la epidemia a golpear a Europa con la llegada del otoño / invierno?
Tras el final de las vacaciones de verano, las infecciones han aumentado de forma pronunciada en Europa, especialmente en España, Francia y Gran Bretaña, aunque las cifras están muy por debajo de los picos registrados en marzo y abril.
«Miles de casos al día es mucho. Es necesariamente preocupante», dijo el martes el ministro de Salud francés Olivier Veran.
Si esta tendencia continúa, el Reino Unido experimentará un «período turbulento en los próximos meses», admitió a la BBC Jonathan Van-Tam, uno de los funcionarios de salud del Reino Unido.
Un aumento en el número de infecciones conducirá «mecánicamente» a un aumento en los casos graves, según Veran. Pero, ¿cuál será la proporción?
Muchos médicos temen una saturación de hospitales y unidades de cuidados intensivos, como sucedió con la primera ola. Actualmente, el virus circula principalmente entre los jóvenes, menos vulnerables, pero el virus eventualmente llegará a los ancianos y frágiles, advierten.
Otros, menos pesimistas, señalan que la población más vulnerable ahora respeta más las acciones de prevención. E incluso hay expertos que creen en la hipótesis de que la población ya ha adquirido una inmunidad capaz de evitar otra catástrofe.
Reinfecciones e inmunidad
¿Es posible la reinfección? El primer caso confirmado del mundo, un hombre de Hong Kong de 30 años, estuvo más enfermo la primera vez que la segunda, lo que llevó a los especialistas a pensar que el sistema inmunológico ha aprendido a defenderse del virus. Más importante aún, subrayan que no se pueden sacar conclusiones sobre la base de este y otros casos específicos.
En general, se desconoce la inmunidad al covid-19. Los expertos estudian principalmente la respuesta de los anticuerpos, pero también la de un tipo de célula, los linfocitos T, potencialmente capaces de detener la epidemia.
El papel de los niños
Los niños rara vez se enferman gravemente por COVID-19 y, por lo general, presentan síntomas leves o nulos. Pero no se sabe si son tan contagiosos como los adultos.
“Cuando muestran síntomas, los niños liberan la misma cantidad de virus que los adultos y son igualmente contagiosos. No sabemos hasta qué punto los niños asintomáticos pueden infectar a otras personas ”, resume el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades.
Varios estudios sugieren que los niños transmiten poco la enfermedad, tal vez porque tienen menos síntomas y por lo tanto tosen y estornudan menos y liberan menos virus.
Sin embargo, muchos expertos señalan que en el caso de los adolescentes, el nivel de contagio es seguramente similar al de los adultos.
¿Una vacuna eficaz pronto?
Encontrar una vacuna eficaz y segura es la mejor manera de acabar con la pandemia. Según los últimos datos de la OMS, 35 proyectos de vacunas en todo el mundo ya se encuentran en ensayos clínicos en humanos.
Nueve de ellos están en o a punto de entrar en la tercera y última etapa, que involucra ensayos con miles de voluntarios.
En una feroz competencia con enormes intereses financieros en juego, Estados Unidos, Rusia y China están acelerando sus trámites con la esperanza de tener una vacuna antes de fin de año, pero los especialistas advierten de la riesgo de apresurarse y saltarse pasos esenciales.
Prueba de la necesidad de extrema precaución, esta semana el laboratorio AstraZeneca y el proyecto de la Universidad de Oxford, uno de los más avanzados, quedaron en suspenso debido a una enfermedad «inexplicable» de un participante, lo que podría ser un efecto secundario de la vacuna.
La Agencia Europea de Medicamentos estima que una vacuna aprobada y disponible a nivel mundial en cantidades suficientes puede no llegar hasta al menos principios de 2021.
Y en el peor de los casos, puede que nunca suceda.
Mascarillas y aerosoles
El cambio fue espectacular: considerado innecesario en marzo, el uso de la máscara por parte de la población ahora es recomendado por la mayoría de las autoridades sanitarias, como la OMS.
Mientras tanto, se descubrió que COVID-19 no solo se transmite a través de la saliva expulsada por un paciente o por contacto con las manos, sino también muy probablemente a través de gotitas en el aire (aerosoles).
Por tanto, no basta con respetar la distancia de seguridad y la mascarilla se vuelve imprescindible, especialmente en lugares cerrados, con mucha gente y mal ventilados. En algunos países, el transporte es obligatorio incluso en la vía pública.
Los medicamentos
Hasta ahora, los ensayos clínicos solo han demostrado la eficacia de un tipo de fármaco para reducir la mortalidad: los corticosteroides, que combaten la inflamación causada por COVID-19, pero que solo están indicados para » formas graves y críticas ”de la enfermedad. Según la OMS.
Remdesivir, un antiviral, acorta la duración de la estancia hospitalaria, pero sus beneficios son relativamente modestos.
Por otro lado, la efectividad de la hidroxicloroquina, defendida por líderes como Donald Trump y Jair Bolsonaro y por el famoso médico francés Didier Raoult, no ha sido científicamente probada.
fml
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