Cristiano Ronaldo, Messi y la “leyenda” luso-brasileña de Ponferrada

Stories Made In es una sección de Maisfutebol que analiza el viaje de los jugadores y entrenadores portugueses en el extranjero. Hay un portugués que juega por todo el mundo. Este es el espacio donde relatamos sus experiencias. Sugerencias y/u opiniones a [email protected] o [email protected]

“El Mago”, “El Capitán”, “el Fenómeno”. Hay un delantero luso-brasileño que es un auténtico “killer” poco conocido por los portugueses. Llegó a Portugal con tan solo cinco años, cuando su padre, Alex, vino a jugar al Gil Vicente. Se formó en Maia, luego jugó en el Boavista, Gil Vicente y Estoril-Praia antes de emigrar a España donde lleva marcando goles, entre el segundo y tercer escalafón, desde 2005. A sus 39 años, está todo cerca de los 200 goles marca en España, cifras superadas sólo por Cristiano Ronaldo y Lionel Messi entre los máximos goleadores de las tres ligas españolas.

Il s’agit de Yuri de Souza, qui, désormais proche de la quarantaine, est une véritable légende de Ponferradina, club de deuxième division de la province de León, qu’il a joué pendant plus de quinze saisons, avec une expérience en Chine entre los dos. Incluso llegó a jugar la Europa League en el Boavista de Jaime Pacheco, en el Gil Vicente, donde también había jugado su padre, y en Estoril, antes de dar el salto a España, en Pontevedra, donde formó un trío de ataque demoledor con su hermano Igor y su primo. Charles. Pero fue en Ponferrada donde adquirió definitivamente el estatus de «leyenda» en España.

Naciste en Maceió el 8 de agosto de 1982, pero llegaste temprano a Portugal, ¿cuántos años tenías?

– Tenía cinco años de edad.

¿Y viniste porque tu padre, Alex, vino a jugar a Portugal?

– Sí, vino a jugar en Gil Vicente. Mi padre también jugaba al fútbol. Jugó en Regatas, Náutico, Vitória y vino a Portugal. Primero jugó en el Braganza, luego en el Gil Vicente, en el Desp. Aves, en Marialvas. Casualidad o no, acabé jugando en el mismo club que él, en el Gil Vicente.

¿Todavía recuerdas haber visto jugar a tu padre?

– Era muy pequeño, tengo pocos recuerdos.

Pero los Souza son una familia de jugadores, tu tío, el hermano de tu padre, también jugó en Portugal…

– Eso es todo, es una familia de jugadores. Además de mi padre y mi tío, mi hermano y mi primo, también jugamos juntos aquí en España en Pontevedra. Somos una familia de futbolistas.

Cuando la familia se reúne, casi se puede formar un escuadrón…

– [risos] Es un equipo de verdad, solo hablamos de fútbol.

Tu padre Alex de Souza [jogou no CRB, CSA, náutico, ABC, Ferroviário, Bragança. Gil Vicente, Desp. Aves, Marialvas e Anadia]jugó en qué posición?

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– Era un pestillo.

Tu tío Raimundo do Carmo de Oliveira Barbosa [jogou no Paysandu, Santos, Remo, Paços de Ferreira e Maia]que se hizo conocido en Paços de Ferreira como Careca?

– Jugaba de extremo y también de segundo delantero, un número diez.

y tu hermano igor [jogou no Sp. Braga, V. Setúbal, Estrela, Pontevedra, Ipatinga, Girona, Levante, Tenerife, Salamanca, Panathinaikos…]sigue jugando para Maia Lidador, a los 41?

– Mi hermano ganó la Copa de Portugal con el V. Setúbal, le ganaron al Benfica en 2005. Es delantero, todavía juega en el Maia Lidador.

Por cierto, tu primo Charles [jogou no Feirense, Pontevedra, Córdoba, Almeira, Celta, Málaga, Eibar]que sigue jugando en Pontevedra?

– Esto también es avanzado. En Portugal, creo que solo jugó en el Feirense, luego se fue temprano a España.

¿Y hay otros jugadores en la familia? ¿La próxima generación también dará jugadores?

– Aún no, a ver si los niños también dan jugadores. Primero tienen que estudiar, que es lo más importante, pero a mis tres hijos les encanta mucho el fútbol. Los tres juegan y el mayor, que tiene trece años, ya está muy avanzado, pero los tres tienen cualidades para ser jugadores.

Yuri también empezó temprano…

– Empecé en Marialvas, tenía seis o siete años.

Pero fue en Maia donde hiciste tu entrenamiento…

– Sí, luego nos mudamos a la ciudad de Maia y allí comenzamos nuestra carrera. Firmé mi primer contrato profesional a los 16 años con Maia.

Después de jugar en el Boavista, Gil Vicente y Estoril, ¿cómo surge la oportunidad de ir a España?

– Yo jugué en esos tres después y cuando estaba en Estoril mi agente dijo que tenía una buena oferta para ir a España y casualmente era el mismo club donde estaba mi primo Charles. Era importante que él estuviera allí, me dijo que el club estaba bien, la ciudad estaba muy bien. Le pegó todo bien.

Pontevedra, donde también fue tu hermano. ¿Tres Souzas en ataque?

– Mi hermano llegó a la ventana de invierno, en diciembre o enero. Hicimos un gran campeonato con tres, marcamos muchos goles. Ese año fuimos el segundo mejor ataque de España, solo por detrás de Giuly, Etoo y Ronaldinho del Barcelona.

Marcó 23 goles en su primera temporada en España, en 2005, y luego nunca dejó de marcar…

– Sí, todavía anota, gracias a Dios. Ponferrada ya es mi casa, lleva muchos años allí.

Ya estás en la temporada 15 en la Ponferradina, donde ya eres una leyenda, ¿es así como te sientes?

– Es verdad, llevo aquí muchos años, siempre me han tratado muy bien. Tengo un cariño inmenso, tanto por la ciudad como por el club.

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Tienes varios apodos en la Ponferradina. “El capitán”, “Mago de Maceió”, “Fenómeno”… ¿cuál prefieres?

– En realidad, me gustan todos, pero si tengo que elegir uno, podría ser el Fenómeno porque Ronaldo también era mi ídolo.

Estuviste muy cerca de los 200 goles en España, ¿cómo cuenta eso?

– Si no me equivoco, estoy en 178, todavía faltan algunos para llegar a los 200 en mi carrera.

Siguen siendo cifras impresionantes, en las tres primeras ligas españolas sólo estás por detrás de Cristiano Ronaldo (337 goles en España) y Messi (544)…

– Sí, estar al lado de Cristiano Ronaldo y Messi es un orgullo. Estar en esta lista con estos dos es una historia que podré contarles a mis hijos con mucho orgullo.

En medio de esta maratón de goles en la Ponferradina, tuviste una corta estancia en China, ¿cómo te fue?

– Jugué una temporada en el Qingdao Huanghai, fue una experiencia espectacular, no solo a nivel de clubes, sino también a nivel personal. Muy apreciado.

Luego volviste a la Ponferradina como un héroe. Había una pancarta en el estadio que decía ‘Muchos son parte de nuestra historia, pocos se convierten en leyendas’…

– Fue una frase que me dedicaron, una de ellas, de la que estoy muy orgulloso. Regresaba a casa, aquí siempre me trataron bien. Cuando tuve la oportunidad de volver, no lo pensé dos veces.

Ya ha subido de división en tres ocasiones, en 2010, 2012 y 2019. La Ponferradina ocupa el cuarto puesto en la División II, ¿es posible llegar a LaLiga esta temporada?

– Sería lo más destacado de su carrera, poder progresar este año. Es muy difícil, porque es una liga muy competitiva, con grandes clubes, pero es un sueño que tengo. Estos años el equipo está haciendo un gran trabajo, lo estamos haciendo muy bien en el campeonato [a cinco pontos do líder Eibar]¿Quién sabe?

En Ponferrada realmente te consideran un ídolo, ¿te reconoce la gente por la calle?

– Sí, es un pueblo pequeño y todo el mundo ama el fútbol. Viven mucho del fútbol y en la calle siempre me dan apoyo, cariño, me piden fotos, lo normal. Cada vez que salgo a la calle siempre recibo mucho cariño, siempre estaré agradecido.

Este año la Ponferradina estuvo a punto de hacer historia en la Copa del Rey, con tu gol al Espanyol…

– Estuvimos muy cerca de eliminar a un club top, empatamos, pero luego nos eliminaron por penales. Hicimos un gran partido, en una gran competición. La Copa del Rey aquí es muy popular e hicimos un gran trabajo.

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Tiene 39 años, renovó su contrato hace seis meses, ¿cuánto tiempo piensa jugar?

– Sinceramente, jugaré hasta que mi cuerpo aguante y mientras tenga esta ilusión de poder entrenar y estar con mis compañeros. Espero que dure mucho tiempo, pero, por supuesto, a medida que envejezco, el final está cada vez más cerca.

Tu hermano Igor ya tiene 41 años y sigue marcando goles en el Maia Lidador…

– Sí, todavía juega, y también espero llegar, por lo menos, hasta los 41 años jugando.

Ya eres el jugador con más goles de la historia de la Ponferradina, pero este año aún puedes convertirte en el jugador con más partidos en el club (más de 400). ¿Es este un objetivo que persigues?

– Estoy muy cerca, pero no es algo que me preocupe. Sucederá naturalmente, por supuesto que estaré contento y feliz, pero no es una obsesión.

La Ponferradina cumple este año 100 años…

– Es el año del centenario del club, es un año especial y, quién sabe, este año logramos hacer algo en este campeonato.

Durante más de treinta años en el fútbol, ​​¿cuáles son los aspectos más destacados de su carrera?

– En Portugal, jugó en el Boavista y podría jugar en una competición europea, como la Europa League [o Boavista chegou à meia-final e foi afastado pelo Celtic, depois de ter deixado pelo caminho o Maccabi Tel Aviv, Anorthosis, PSG, Hertha Berlim e Málaga]. Aquí subió de división con la Ponferradina.

Naciste en Maceió, pero nunca has jugado en Brasil. ¿Estas arrepentido?

– Vine a Portugal cuando tenía cinco años, luego nunca volví, voy allí de vacaciones, para ver a mi familia. Mi familia está toda en Maceió, mis padres, tíos, primos. Voy allí tan pronto como puedo.

Naciste en Brasil, empezaste a jugar en Portugal, tienes nacionalidad portuguesa, pero hiciste la mayor parte de tu carrera en España. ¿Te sientes más brasileño, portugués o español?

– Es una mezcla de los tres. Tengo mucho cariño por los tres países, sin duda, todos están en mi corazón. Brasil para ser brasileño. Portugal por ser el primer país al que fui quedará marcado para siempre, tengo nacionalidad portuguesa. España por estar aquí tantos años.

Finalmente, al final de su carrera, ¿en cuál de los tres vivirá?

– En principio me quedaré aquí en España, para tener aquí a mis hijos, por la carrera que ya tengo aquí. En principio, me quedaré aquí.

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