Cuatro astronautas regresaron a la Tierra en la nave espacial SpaceX después de una misión de seis meses.

El clima húmedo y ventoso en Florida retrasó el regreso de esos astronautas.

Pero SpaceX y la NASA finalmente obtuvieron la «luz verde» el viernes y los tres estadounidenses y un italiano abandonaron la Estación Espacial Internacional, que había sido su hogar desde abril.

La cápsula Dragon Freedom, construida por la compañía aeroespacial privada SpaceX que lleva la misión Crew-4 de la NASA, se lanzó en paracaídas al Océano Atlántico cerca de Jacksonville, Florida, unas cinco horas después a las 4:55 p. m. (9:55 p. m. ET (Lisboa)).

Cinco minutos después, dos botes pequeños encontraron a los astronautas con globos rojos y amarillos adheridos a los botes.

La misión involucró a los astronautas de la NASA Kjell Lindgren, Bob Hines y Jessica Watkins, la primera mujer negra en completar un vuelo espacial de larga duración, y Samantha Cristoforetti de la Agencia Espacial Europea.

Crew-4 llegó a la estación espacial el 27 de abril para comenzar una misión científica de seis meses, durante la cual realizaron, entre otras cosas, experimentos para estudiar los cambios similares al envejecimiento que la microgravedad produce en las células inmunitarias humanas y la posible forma de devolver esto

También se ha experimentado con una alternativa al cemento, a partir de materiales que se encuentran en el polvo de la Luna y Marte, con el que posiblemente se podrían construir futuras bases espaciales, salvando así misiones de larga distancia.

Antes de regresar, los astronautas habían confiado que querían tomar un refresco con helado, comer pizza y helado, darse una ducha, sentir la naturaleza y, por supuesto, estar en familia.

La semana pasada llegaron a la estación espacial los reemplazos de esta misión, miembros de Crew-5, la quinta misión tripulada conjunta entre la NASA y SpaceX, empresa propiedad del multimillonario Elon Musk.

Tres estadounidenses, tres rusos y un japonés permanecen a bordo de la estación espacial.

SpaceX ha estado enviando astronautas a la Estación Espacial Internacional y llevándolos de regreso a la Tierra desde 2020.

Según la empresa privada, la nave espacial Dragon es capaz de transportar hasta siete pasajeros hacia y desde la órbita terrestre «y más allá».

También es la única nave espacial actualmente en servicio capaz de «devolver cantidades significativas de carga» a la Tierra, y es la primera nave privada en transportar humanos a la estación espacial.