El jefe de Sauber justifica el cambio de ingeniero de Bottas

El jefe de Sauber, Alessandro Alunni Bravi, ha revelado la influencia de Audi en la decisión de cambiar al ingeniero de carrera Valtteri Bottas.

Antes del GP de Fórmula 1 de Miami, Sauber anunció que el ex ingeniero de rendimiento de Ferrari, Steven Petrik, reemplazaría a Alex Chan como jefe de comunicaciones por radio de Bottas. La noticia sorprendió a todos, incluido el propio piloto finlandés, que queda sin contrato al final de la actual temporada. Bottas dijo que el cambio «no fue una decisión suya».

Este intercambio inesperado tuvo consecuencias directas en Miami. Bottas recibió una penalización de tres puestos en la parrilla de salida por obstaculizar a Oscar Piastri de McLaren durante la clasificación sprint del viernes.

Bravi confirmó las sospechas de que la reestructuración provino del director ejecutivo de Sauber, Andreas Seidl, a quien se le encomendó la tarea de supervisar la transición del equipo a Audi.

“Andreas decidió anticipar algunas decisiones y comenzar a implementar los cambios que llevarán la estructura actual a la estructura final que tendremos en 2026”, dijo Bravi. “Necesitábamos comenzar a implementar estos cambios. Esta no es la estructura final del equipo de carreras. Al igual que en Hinwil, no tenemos la estructura definitiva de lo que será el equipo Audi F1 ni el organigrama. Queríamos empezar y Andreas decidió hacerlo de inmediato. Creemos que necesitamos traer un poco más de experiencia, pero también personas con conocimientos de otros equipos, de equipos de vanguardia, para ayudarnos a desarrollar nuestros procesos y nuestros análisis”, añadió.

Bravi también aclaró que Petrik ya había trabajado con Bottas desde el test de Pirelli posterior al GP de China, y que el piloto fue informado de la decisión en Shanghai.

“Lo discutimos con Valtteri después de China. Hubo una reunión justo después de la carrera”, añadió. “Steven Petrik ya era el ingeniero de carrera de Valtteri en Suzuka durante los dos días de pruebas de Pirelli. Hemos decidido seguir adelante con este cambio. Evidentemente, cuando se toma una decisión se corre el riesgo de acertar o equivocarnos, y sólo el tiempo dirá si tomamos la decisión correcta.

Además, el italiano negó que el cambio coincidiera con la confirmación de la llegada de Nico Hulkenberg, actualmente en Haas para la próxima temporada.

“No hubo ningún vínculo entre el cambio de ingeniero de carrera y el anuncio de Nico. Era sólo uno de los primeros pasos que queríamos implementar, tener una nueva organización en el equipo de carreras lo más rápido posible”, concluyó Bravi.