Comenzó con cuatro años detrás del plato, con tres títulos de la Serie Mundial y un triple para siempre en el Juego 6 que ayudó a que los Yankees obtuvieran su primer campeonato en 18 años. Terminó después de 10 años en el banquillo, con seis apariciones en playoffs y el primer título del equipo en nueve años.
El regreso de Joe Girardi al Bronx estaba destinado a invitar emoción, aprecio y aplausos entusiastas. En cambio, el nuevo gerente de los Filis volvió al silencio, cuando se enfrentó a su antiguo equipo por primera vez desde que su mandato como gerente de los Yankees terminó después de la temporada 2017, una victoria menos que la Serie Mundial.
La incomodidad era inevitable, incluso si se ocupaban más de 50,000 asientos en el Yankee Stadium.
«A veces, por mucho que realmente se aprecie, es incómodo porque realmente no sabes cómo actuar cuando recibes una gran ovación en el estadio contrario», dijo Girardi la semana pasada. «Creo que de muchas maneras, es realmente agradable, y recibí muchos aplausos cuando jugamos contra los Yankees en el entrenamiento de primavera [in Florida], pero es un poco incómodo porque no sabes cómo actuar «.
Antes de otra noche anormal de béisbol, Girardi no sabía a dónde ir, dando una serie de pasos extraños al clubhouse visitante.
«Eso es algo incómodo en sí mismo porque eso no es algo que realmente hice durante 10 años», dijo Girardi en una llamada de Zoom antes del partido de exhibición del lunes. “Siempre entraba por el garaje, bajaba las escaleras, hacia la casa club de la casa, y esto, pasábamos por el muelle de carga desde el jardín central, todo el camino. Eso fue diferente «.
Brevemente, Girardi, de 55 años, regresó a tiempo. Vio empleados de los Yankees desde hace mucho tiempo. Habló con Aaron Judge y Brett Gardner durante la práctica de bateo. Alcanzó a su reemplazo, Aaron Boone, mientras se ponía un sombrero rojo, una camisa y una máscara facial.
«Fue agradable ver tantas caras conocidas, gente de la casa club, jugadores, entrenadores, gente de la oficina», dijo Girardi, quien regresa para el partido inaugural de los Yankees el 29 de julio.
«Eso parecía algo normal, pero estás en el lado opuesto y es diferente».
Era diferente, sin sus rayas, sin los fanáticos, sin los sonidos que se supone que debe hacer el estadio. Pero también era el mismo lugar donde Girardi pasó gran parte de su vida llamando hogar, un campo capaz de producir emociones como ningún otro.
«Tenía 15 años realmente buenos aquí, ya fuera jugador, entrenador o gerente», dijo Girardi antes del partido. “Fueron grandes días y una gran parte de mi vida. Realmente hay muchos buenos recuerdos «.
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