El equipo de la misión InSight de la NASA decidió programar la nave espacial para ejecutar su sismómetro hasta fines de agosto o principios de septiembre, que es más tiempo de lo esperado. La idea es ofrecer tanta ciencia como sea posible con la energía actualmente disponible en la nave espacial, pero hacerlo agotará sus recursos. reservas de energía antes de lo esperado.
El sismómetro es el último instrumento activo en la sonda. Está diseñado para apagarlo automáticamente a finales de junio, lo que podría ayudarlo a sobrevivir hasta diciembre con energía de paneles solares. Sin embargo, con el funcionamiento prolongado del sismómetro, las baterías de InSight se agotarán y descargarán antes.
Una vez alcanzados los objetivos de la misión, mi retiro está en el horizonte. Pero a medida que mi poder disminuye, mi enfoque aumenta: mantendré mi sismómetro funcionando, registrando los temblores de marzo mientras tenga energía. Cada elemento científico cuenta.
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—Insight de la NASA (@NASAInSight) 21 de junio de 2022
Por otro lado, el sismómetro podrá detectar nuevos «marsquakes», apodo que se le da a los terremotos en Marte durante este período. «LA Visión aún no ha terminado de contarnos sobre Marte”, dijo Lori Glaze, directora de la división de ciencia planetaria de la NASA. “Vamos a tratar de obtener toda la información científica que podamos antes de que el módulo de aterrizaje finalice sus operaciones.
Al igual que con otras misiones robóticas a Marte, InSight tiene un sistema de protección que activa automáticamente un «modo seguro» en caso de situaciones peligrosas, desactivando características y conservando solo las funciones más esenciales. Para permitir que el sismómetro funcione el mayor tiempo posible, el equipo ha desactivado este sistema.
Si bien contribuye a alargar el tiempo de funcionamiento del sismómetro, la ausencia del sistema dejará al módulo de aterrizaje desprotegido ante eventos repentinos, para los cuales los controladores en tierra no tendrían tiempo de respuesta. “El objetivo es obtener datos científicos hasta el punto en que InSight ya no pueda operar, en lugar de conservar energía y operar el módulo de aterrizaje sin ningún beneficio científico”, explicó Chuck Scott, gerente de proyecto de InSight. .
InSight aterrizó en Marte en 2018 con el objetivo de estudiar el interior del Planeta Rojo y medir sus «signos vitales», como los temblores de los terremotos y la temperatura. Desde entonces, ha detectado más de 1.300 temblores de marzo y ayudó a los científicos a determinar la profundidad y composición de la corteza, el manto y núcleo del planeta. Después de lograr los objetivos científicos, InSight comenzó su misión extendida.
La fuente: NASA
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