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Los científicos anunciaron el jueves (22) que los restos compactados de la supernova 1987Auna explosión estelar extremadamente poderosa conocida en astronomía, puede estar preservando una estrella de neutrones, un cuerpo celeste superdenso.
El hallazgo no tiene precedentes, es resultado de observaciones realizadas desde el supertelescopio James Webb y es bastante importante para el estudio de la evolución estelar.
El descubrimiento representa la primera vez que los efectos de la emisión de alta energía de la probable joven estrella de neutrones se detectaron directamente (entiéndalo a continuación).
«En nuestro artículo discutimos diferentes posibilidades, explicando que sólo unos pocos escenarios son probables, y todos ellos involucran una estrella de neutrones recién nacida», explica Claes Fransson, autor principal del estudio que informa sobre el descubrimiento, publicado en la revista científica «Science». .
«Con Webb, ahora encontramos evidencia directa de la emisión provocada por el objeto compacto recién nacido, muy probablemente una estrella de neutrones».
Agujero negro vs estrella de neutrones
Por lo tanto, los científicos han especulado durante mucho tiempo que el núcleo colapsado de esta supernova podría haber formado una estrella neutrón o uno Agujero negro, pero esta prueba definitiva era muy difícil de confirmar – hasta estas recientes observaciones de Webb.
En 1987, los observatorios aquí en la Tierra detectaron una explosión de 10 segundos de pequeñas partículas llamadas neutrinos, horas antes de que SN 1987A fuera observado en luz visible. Para los científicos, esto sugirió la clara formación de uno de estos objetos compactos. El misterio sería saber cuál.
Sin embargo, a pesar de que había indicios previos de la existencia de una estrella de neutrones, los científicos no tenían evidencia directa de la presencia de esta estrella.
“[Até então] «No teníamos ninguna firma convincente de un objeto recién nacido en ninguna explosión de supernova», añadió Fransson.
Ahora, gracias a Webb, tenemos otro fuerte indicio de que esta teoría puede ser correcta.
Observaciones recientes con supertelescopios han mostrado signos de emisiones de alta energía, especialmente de argón ionizadoprocedente del centro del remanente de supernova SN 1987A (ver imagen arriba).
Estas señales sugieren fuertemente la presencia de una fuente de radiación de alta energía, lo que hace muy probable que el objeto sea en realidad una estrella de neutrones.
Un descubrimiento notable que proporciona la primera evidencia directa de la existencia de una estrella de neutrones después de una supernova reciente como SN 1987A.
Según un comunicado conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), para este año están previstas más observaciones de SN 1987A, tanto con Webb como con telescopios terrestres.
El equipo de investigación espera que los estudios continuos aporten más claridad sobre lo que está sucediendo en el centro de este remanente de supernova.
Estas observaciones deberían impulsar el desarrollo de modelos más detallados, que permitan a los astrónomos comprender mejor no sólo SN 1987A, sino también todas las supernovas de colapso del núcleo, que resultan de una explosión violenta.
Comprenda en el vídeo a continuación por qué el James Webb es en realidad un súper telescopio.
Compara fotos del supertelescopio James Webb con su predecesor
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