Entre la “vergüenza” y el “tercer mundo” La última frontera cerrada de la Unión Europea es entre Portugal y España

Preséntate en una frontera con cita previa, abierta sólo 36 horas los fines de semana, donde un español tiene la llave de Portugal en casa

Entre Montalvão, en el Alto Alentejo, y Cedillo, en la provincia española de Cáceres, todo el mundo dice que es la única frontera cerrada (y privada) de la Unión Europea. El cierre, sin embargo, tiene excepciones los fines de semana, durante 36 horas, para coches, motos y bicicletas, aunque muchos conductores de GPS ni siquiera son conscientes de que la frontera está abierta los sábados y domingos. Si se hace a pie, está prohibido cruzar la presa que sirve de frontera. Cada sábado por la mañana, un empleado del ayuntamiento de Cedillo sale de casa con la llave de la frontera portuguesa para abrir la conexión entre ambos países. La historia es larga: después de siglos sin barreras (ni siquiera bajo las dictaduras de Portugal y España), la frontera se cerró de hecho a mediados de los años 1990, justo cuando el Acuerdo entró en vigor en el resto de la Unión Europea. . de Schengen que puso fin a los controles fronterizos. “Aquí hicieron todo lo contrario”, dice Margarida Ribeiro, presidenta del consejo parroquial de Montalvão (en el municipio de Nisa) que recuerda muy bien cruzar la frontera a pie cuando era niña.

Antonio Riscado, alcalde del municipio de Cedillo, en el cargo desde 1987, explica que la libre circulación ha hecho que Iberdrola -a quien el Estado español cedió la concesión de la presa- teme por el elevado número de personas que podrían cruzar. «Corrieron el riesgo de perder el control y fue entonces cuando decidieron cerrar la presa», recuerda el alcalde de una localidad española de poco más de 400 habitantes que, por su curiosa posición geográfica, se encuentra entre las fronteras portuguesas y más cerca de dos ciudades portuguesas. que a cualquier otro lugar español.

Mi hermana aterriza a una hora y media de aquí.

El cierre de la presa -con rejas y cámaras de vigilancia- aisló a Cedillo, alejando a la localidad española de tierras portuguesas con las que tenía estrechos vínculos: Monte Fidalgo, al otro lado del Tajo, en Vila Velha de Ródão; y Montalvão, en Nisa, después del río Sever. No es casualidad que Cedillo esté lleno de habitantes con nombres de origen portugués y el vínculo con Montalvão sea especialmente fuerte. Aquí la frontera, antes de la decisión de Iberdrola, era sólo una línea imaginaria para personas de ambos lados que la cruzaban sin prácticamente darse cuenta de que estaban cambiando de país.

Con más de 80 años, Isabel Gordinha, nacida en Cedillo, dice que siempre habló portugués con sus padres y abuelos; José Ribero añade que muchos, como él, son “mitad portugueses”. Margarida Ribeiro, presidenta del municipio de Montalvão, habla de dos localidades que forman una verdadera “familia”, sobre todo por los frecuentes vínculos familiares provocados por los matrimonios cruzados a lo largo de décadas, especialmente antes del cierre de la presa. Casi todo el mundo tiene al menos primos al otro lado de la frontera. La “familia” situada a unos 15 minutos en coche estaba ahora separada, de lunes a viernes, para un viaje de casi una hora y media a lo largo de cien kilómetros. La construcción de la presa separó a los dos pueblos, como recuerdan Manuel Mourato y António Belo, ambos mayores de 70 años. Hasta que las aguas del Sever subieron cuando se cerraron las compuertas, el río se podía cruzar fácilmente a pie.

Schengen cerró la frontera

Terminada en la década de 1970, la presa Cedillo permaneció libre de problemas durante dos décadas. La empresa que explota la infraestructura permitía pasar a pie a quienes querían visitar a los “vecinos” de Monte Fidalgo y Montalvão, o viceversa. El cierre de la presa a mediados de los años 1990 –causado por los acuerdos de Schengen…– lo cambió todo. Cada vez hay menos españoles que hablan portugués, como explica Juan Ángel (nacido en Cedillo). Se rompieron las relaciones y el contacto se limitó a los fines de semana. Nadie aquí conoce otra situación similar en Portugal, España o cualquier otro país de la Unión Europea, una zona de libre circulación sin fronteras, especialmente entre dos lugares tan cercanos -física y emocionalmente-. “Es como si estuviéramos casi en el mismo pueblo y tuviéramos una barrera que sólo nos permite pasar el sábado y el domingo”, explica la presidenta del municipio de Montalvão, Margarida Ribeiro.

¿“Vergüenza” o “tercer mundo”?

Son muchas las críticas de Montalvão y Cedillo a Iberdrola. La alcaldesa Margarida Ribeiro, por ejemplo, dice que la situación “parece casi irreal” y “es una pena que tengamos una frontera cerrada y privada”. La presidenta del consejo municipal de Nisa, Idalina Trindade, habló, en 2021, durante una visita a la presa, en una situación de “tercer mundo”, “casi como si fuera un privilegio cruzar fronteras». Gran parte de la población cree que con un poco de esfuerzo sería posible encontrar una solución para que la frontera esté siempre abierta por encima de la presa.

Un problema de seguridad

Antonio Riscado, alcalde de Cedillo, admite que a lo largo de los años ha ido moderando sus críticas a Iberdrola a medida que va tomando conciencia de los problemas de seguridad, y añade que es natural que la empresa «no quiera perder el control de su propiedad». Cuestionada por TVI, Iberdrola responde con los problemas de seguridad mencionados, como las grúas que se desplazan hasta lo alto de la presa para abrir las compuertas: «Un paso libre y permanente no garantizaría unas condiciones mínimas de seguridad para los trabajadores, ni para la población que circularía. Además, según la energética, “las modificaciones estructurales de la presa no parecen viables”. Antonio Riscado recurre a la historia y señala que la presa fue proyectada durante las dictaduras de Franco y Salazar, que querían “que Portugal Y España nos respalda”. El objetivo nunca fue que se pudiera cruzar la presa a pie o en coche, por lo que sería bueno que el alcalde de Cedillo pudiera pasar allí el fin de semana.

Fondos europeos para el puente de peaje en Portugal

La solución definitiva está en camino y será financiada con 9 millones de euros de la parte portuguesa del Plan de Recuperación y Resiliencia (PRR) de la Unión Europea, después de que, durante la última década, España abandonara un proyecto de construcción de un puente y una propuesta para llevar a cabo El trabajo para utilizar la presa como frontera permanente fracasó. El promotor del futuro puente internacional Montalvão-Cedillo es el Ayuntamiento de Nisa, en un proyecto financiado íntegramente con dinero europeo, pero desde hace varios meses el municipio no responde a las solicitudes de entrevista. La única respuesta enviada por la presidenta del municipio, Idalina Trindade – hace unos cuatro meses – indicó que «los trámites para la construcción del puente internacional están en marcha para lograr todos los objetivos», pero «esto no corresponde a la estrategia de comunicación». del municipio. planteamientos difundidos en los medios de comunicación.

Medio Ambiente suspende evaluación del puente

Los plazos fijados para la firma del contrato con el gobierno indicaban que la primera evaluación ambiental del proyecto se completaría hace aproximadamente un año. La Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA) revela a TVI Exclusiva que el proceso de evaluación ambiental fundamental para sacar adelante el proyecto «está actualmente suspendido». “Tras la evaluación técnica de la documentación presentada, se consideró que se cumplen las condiciones para declarar el cumplimiento del “Estudio de impacto ambiental, que hace imprescindible la presentación de un conjunto de elementos adicionales”, detalla la APA. Los objetivos iniciales anunciados por el municipio de Nisa y el gobierno prevén que el futuro puente estará listo en 2025. El puente internacional debe construirse dentro de los «plazos fijados por Bruselas para gastar el dinero del Plan de Recuperación y Recuperación de la Resiliencia (PRR), de lo contrario se perderá la inversión». . Antonio Riscado, le maire de Cedillo, admet que sans ce plan européen, créé pour lutter contre les impacts économiques du covid-19 , il n’y aurait jamais d’argent pour construire enfin le pont qui mettra fin à la dernière frontière fermée de la Unión Europea.