La medida puede afectar a miles de estudiantes extranjeros que vienen a los Estados Unidos para asistir a universidades o participar en programas de capacitación, así como en estudios no académicos o vocacionales.
«Hay tanta incertidumbre. Es muy frustrante», dijo Valeria Mendiola, de 26 años, estudiante graduada de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard. «Si tengo que regresar a México, puedo regresar, pero muchos estudiantes internacionales simplemente no pueden».
La agencia sugirió que los estudiantes actualmente matriculados en los EE. UU. Consideren otras medidas, como transferirse a las escuelas con instrucción en persona. Hay una excepción para las universidades que usan un modelo híbrido, como una combinación de clases en línea y presenciales.
Brad Farnsworth, vicepresidente del Consejo Americano de Educación, dijo que el anuncio lo sorprendió a él y a muchos otros.
«Creemos que esto creará más confusión y más incertidumbre», dijo Farnsworth, cuya organización representa a unos 1,800 colegios y universidades. «Lo que esperábamos ver era un mayor aprecio por todos los diferentes matices posibles que los campus explorarán».
Una preocupación con la nueva orientación, dijo Farnsworth, es qué sucedería si la situación de salud pública se deteriora en el otoño y las universidades que han estado ofreciendo clases en persona sienten que tienen que cambiar todos los cursos en línea para mantenerse seguros.
Los requisitos de visa para los estudiantes siempre han sido estrictos y está prohibido venir a los EE. UU. Para tomar cursos solo en línea.
«Estas no son algunas universidades pasajeras, no son estafas, son universidades legítimas que normalmente tendrían planes de estudio en persona sino para el coronavirus», dijo Theresa Cardinal Brown, directora de inmigración y política transfronteriza en el Centro de Política Bipartidista.
«El problema principal es que algunos de estos países tienen restricciones de viaje y no pueden irse a casa, entonces, ¿qué hacen entonces?» ella añadió. «Es un enigma para muchos estudiantes».
El presidente de la Universidad de Harvard, Larry Bacow, dijo en un comunicado el lunes por la noche que «estamos profundamente preocupados de que la orientación emitida hoy por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. Imponga un enfoque contundente y único para un problema complejo que ofrece a los estudiantes internacionales, particularmente aquellos en programas en línea, pocas opciones más allá de abandonar el país o transferir escuelas «.
La orientación, continuó Bacow, «socava el enfoque reflexivo adoptado en nombre de los estudiantes por tantas instituciones, incluida Harvard, para planificar programas académicos continuos mientras se equilibran los desafíos de salud y seguridad de la pandemia global».
«Trabajaremos en estrecha colaboración con otros colegios y universidades de todo el país para trazar un camino a seguir», dijo.
La administración Trump ha hecho una letanía de cambios en el sistema de inmigración de los EE. UU., Citando la pandemia de coronavirus, que han resultado en impedir que franjas de inmigrantes lleguen al país.
En la proclamación, la administración argumentó que las «circunstancias extraordinarias» planteadas por el coronavirus exigían la suspensión de las visas basadas en el empleo. Pero los defensores de los inmigrantes, las industrias y los expertos dicen que la administración está aprovechando la pandemia para hacer cambios migratorios radicales y avanzar en su agenda para reducir la inmigración legal.
El anuncio del lunes, al igual que los cambios que lo precedieron, podría dar como resultado que muchos estudiantes extranjeros que a menudo pagan una matrícula alta tengan que regresar a su país de origen.
Farnsworth dijo que ve el anuncio como parte de un patrón más amplio de medidas de la administración que «no han establecido el tono correcto».
«Esto va a crear, creo que más ansiedad por parte de los estudiantes internacionales, y para aquellos que todavía están pensando a dónde irán en el otoño, creo que esto puede empujarlos hacia la universidad. otro país «, dijo.
Esta historia ha sido actualizada con citas e información adicionales.
Catherine Shoichet de CNN contribuyó a este informe.
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