Espejo primario del telescopio espacial romano de la NASA completado: campo de visión 100 veces mayor que el del Hubble

Un miembro del equipo de L3Harris quita una tela del espejo principal del Telescopio Espacial Romano. Crédito: L3Harris Technologies

Se ha completado el espejo principal del telescopio espacial romano Nancy Grace, que recogerá y enfocará la luz de los objetos cósmicos cercanos y lejanos. Con este espejo, Roman capturará impresionantes vistas espaciales con un campo de visión 100 veces mayor que las imágenes del Hubble.

«Lograr este hito es muy emocionante», dijo Scott Smith, gerente de telescopios romanos en NASAGoddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland. “El éxito depende de un equipo en el que cada persona haga su parte, y es especialmente cierto en nuestro desafiante entorno actual. Todos juegan un papel en la recopilación de esa primera imagen y en la respuesta a preguntas inspiradoras «.

Roman escudriñará a través del polvo y a través de vastas extensiones de espacio y tiempo para estudiar el universo utilizando luz infrarroja, que los ojos humanos no pueden ver. La cantidad de detalles que revelarán estas observaciones está directamente relacionada con el tamaño del espejo del telescopio, ya que una superficie más grande recoge más luz y mide características más finas.

El espejo principal de Roman mide 2,4 metros (7,9 pies) de ancho. Si bien es del mismo tamaño que el telescopio espacial Hubbleespejo principal, pesa menos de una cuarta parte. El espejo de Roman pesa solo 410 libras (186 kilogramos) gracias a importantes mejoras en la tecnología.

El espejo primario del telescopio espacial romano refleja la bandera estadounidense

El espejo principal del Telescopio Espacial Romano refleja una bandera estadounidense. Su superficie está calculada a un nivel cientos de veces más fino que el de un espejo doméstico típico. Crédito: L3Harris Technologies

El espejo primario, junto con otras ópticas, enviará luz a los dos instrumentos científicos de Roman: el Instrumento de campo amplio e Instrumento Coronagraph. La primera es esencialmente una cámara gigante de 300 megapíxeles que proporciona la misma resolución nítida que el Hubble en casi 100 veces el campo de visión. Con este instrumento, los científicos podrán mapear la estructura y distribución de la materia oscura invisible, estudiar los sistemas planetarios alrededor de otras estrellas y explorar cómo evolucionó el universo hasta su estado actual.

El coronógrafo demuestra una tecnología que bloquea el resplandor de las estrellas y permite a los astrónomos tomar imágenes directamente de los planetas en órbita alrededor de ellos. Si la tecnología del coronógrafo funciona como se anticipó, verá planetas que son casi mil millones de veces más débiles que su estrella anfitriona y permitirá estudios detallados de planetas gigantes alrededor de otros soles.

Roman observará desde un punto de vista a unas 930.000 millas (1,5 millones de kilómetros) de distancia de la Tierra en la dirección opuesta al Sol. La forma de barril de Roman ayudará a bloquear la luz no deseada del Sol, la Tierra y la Luna, y la ubicación distante de la nave ayudará a mantener los instrumentos frescos, asegurando que podrá detectar señales de infrarrojos débiles.

Operadores de grúa Espejo primario del telescopio espacial romano

Los operadores de grúas bajan el equipo de soporte para mover el espejo principal del Telescopio Espacial Romano. Usando este espejo, Roman proporcionará una nueva vista del universo, ayudando a los científicos a resolver misterios cósmicos relacionados con la materia oscura, la energía oscura y los planetas alrededor de otras estrellas. Crédito: L3Harris Technologies

Debido a que experimentará un rango de temperaturas entre la fabricación y las pruebas en la Tierra y las operaciones en el espacio, el espejo primario está hecho de un vidrio especial de expansión ultrabaja. La mayoría de los materiales se expanden y contraen cuando cambian las temperaturas, pero si el espejo primario cambia de forma, distorsionaría las imágenes del telescopio. El espejo de Roman y su estructura de soporte están diseñados para reducir la flexión, lo que preservará la calidad de sus observaciones.

READ  Otro espacio público en Pelotas agrada a Pelotas | General

El desarrollo del espejo está mucho más avanzado de lo que normalmente estaría en esta etapa, ya que la misión aprovecha un espejo que fue transferido a la NASA desde la Oficina Nacional de Reconocimiento. El equipo modificó la forma y la superficie del espejo para cumplir con los objetivos científicos de Roman.

El espejo recién revestido tiene una capa de plata de menos de 400 nanómetros de grosor, unas 200 veces más fina que un cabello humano. El revestimiento plateado se eligió específicamente para Roman debido a lo bien que refleja la luz del infrarrojo cercano. Por el contrario, el espejo del Hubble está recubierto con capas de fluoruro de aluminio y magnesio para optimizar la reflectividad de la luz visible y ultravioleta. Asimismo, el Telescopio espacial James WebbLos espejos tienen una capa de oro para adaptarse a sus observaciones infrarrojas de longitud de onda más larga.

El espejo de Roman está tan finamente pulido que la protuberancia promedio en su superficie es de solo 1.2 nanómetros de alto, más del doble de suave de lo que requiere la misión. Si el espejo tuviera una escala del tamaño de la Tierra, estos bultos tendrían solo un cuarto de pulgada de alto.

«El espejo se terminó con precisión según la prescripción óptica del Telescopio Espacial Romano», dijo Bonnie Patterson, gerente de programa de L3Harris Technologies en Rochester, Nueva York. «Dado que es mucho más suave de lo necesario, proporcionará un beneficio científico aún mayor de lo planeado originalmente».

A continuación, el espejo se montará para realizar pruebas adicionales en L3Harris. Ya se ha probado exhaustivamente tanto a temperatura fría como a temperatura ambiente. Las nuevas pruebas se realizarán con el espejo unido a su estructura de soporte.

READ  Raro arco iris alrededor de la nube se vuelve viral; ver explicación de la ciencia

«El espejo principal de Roman está completo, pero nuestro trabajo no ha terminado», dijo Smith. «Estamos emocionados de ver esta misión hasta el lanzamiento y más allá, y estamos ansiosos por presenciar las maravillas que revelará».

El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman está administrado en Goddard, con la participación del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y Caltech / IPAC en Pasadena, California, el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore y un equipo científico compuesto por científicos de instituciones de investigación en los Estados Unidos.

Written By
More from Arturo Galvez
Músico de Paraíba Filosofino lanza EP Espaço Justo – 2º Ato | Paraíba
Este lunes (6), Filosofino, de Paraíba, lanzó el EP “Espaço Justo –...
Read More
Leave a comment

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *