Este hombre se aisló en una cueva, sin noción del tiempo, y los resultados son curiosos

Podría tratarse de un (ligero) episodio de Black Mirror, pero Michel Siffre se ha aislado en una cueva, a 130 metros bajo la superficie, sin luz y sin contacto con el mundo exterior. El curioso intentó comprender cómo afectaría a su cuerpo la falta de luz y de sentido del tiempo.

Los humanos somos seres rutinarios, guiados por las horas del día y orientados por las fluctuaciones comunes de la luz solar.  Por estos motivos, Michel Siffre intentó comprender cómo experimentamos realmente el tiempo, aislándose del mundo entero durante dos meses.  Fue en 1962.
El geólogo francés de la época, que ahora tiene 85 años, se deshizo de su reloj de pulsera, se equipó con una linterna y vivió, durante 63 días, a 130 metros bajo la superficie, en la fosa de Scarasson, en los Alpes franceses.

El objetivo de la aventura era estudiar el glaciar, pero acabó convirtiéndose en algo más curioso, al menos para el común de los mortales: comprender cómo la ausencia de señales externas que nos recordaran que era de noche y de día podía afectar a los ritmos biológicos.  El curioso solo comía y dormía cuando su cuerpo se lo pedía, en lugar de seguir los horarios que normalmente sigue el mundo.
De hecho, Michel Siffre logró hacer una serie de descubrimientos muy interesantes sobre cómo reaccionan los humanos al vivir sin ninguna información sobre el tiempo: sin relojes, calendarios ni luz solar.  En 1962, el geólogo francés se dio cuenta de que el cuerpo tiene su propio reloj, ciencia que actualmente se denomina "cronobiología“.

Se me ocurrió una idea, una idea que se convirtió en la idea de mi vida.  Decidí vivir como un animal, sin reloj, a oscuras, sin saber la hora.
En lugar de estudiar cuevas, terminé estudiando el clima.  Sí, inventé un protocolo científico simple.  Coloqué un equipo en la entrada de la cueva.  Decidí llamarlos cuando me despertaba, cuando comía y antes de irme a dormir.  A mi equipo no se le permitió llamarme, así que no tenía idea de qué hora era afuera.








Michel Siffre compartió, en 2008, con Revisión del gabineterevelando que, “sin saberlo”, creó el campo de la cronobiología humana.
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¿Cuáles son las conclusiones de este “estudio”?
Como lo recuerda Científico nuevo, en 2018, este “estudio” nunca sería autorizado hoy.  Sin embargo, reveló algunos hallazgos interesantes sobre cómo percibimos el tiempo.
En temperaturas bajo cero y una humedad extremadamente alta, Siffre pasó dos meses "leyendo, escribiendo e investigando" en la cueva, mientras soñaba con su futuro, como la cama LADBible que recientemente recordó esta historia.
Según compartió, el geólogo se estudió a sí mismo, realizando dos pruebas cada vez que llamó a su equipo a la superficie.  Estos consistían en medir el pulso y hacer un “test psicológico”.

Tuve que contar del 1 al 120, a razón de un dígito por segundo.  Con esta prueba hicimos un gran descubrimiento: tardé cinco minutos en contar hasta 120. Es decir, psicológicamente viví cinco minutos reales como si fueran dos.

Michel Siffre explicó, destacando un descubrimiento sorprendente sobre el resultado de una vida sin puntos de referencia temporales: “Mi tiempo psicológico se había comprimido en un factor de dos.  »

Michel Siffre en la cueva, donde experimentó la inconsciencia del tiempo, volviéndose más pesado.  Fuente: Revista Gabinete (2008)

Corroborando la sensación de “ralentización” del tiempo que experimentó, el francés sólo se dio cuenta de esta realidad cuando sus colegas le informaron que finalmente había llegado el día de finalizar el experimento.  En ese momento, pensó que todavía le quedaba un mes entero.
El geólogo ya había estudiado durante varias décadas la discrepancia entre el tiempo psicológico y un reloj real y creó su propia teoría sobre por qué le sucedió esto en la cueva.

Creo que cuando estamos rodeados de noche –la cueva estaba completamente a oscuras, con una sola lámpara– nuestra memoria no capta el tiempo.  Olvidamos.  Después de uno o dos días, ya no recordamos lo que hicimos uno o dos días antes.
Lo único que cambia es cuando te despiertas y cuando te acuestas.  Además, es todo negro.  Es como un día largo.

Intercambio.
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Las aventuras subterráneas ayudaron a la NASA
Como los 63 días que pasó bajo la superficie no fueron suficientes, Michel se aisló durante seis meses.  En este experimento, descubrió que sin señales horarias, las personas se adaptaban a un ciclo de 48 horas en lugar del ciclo de 24 horas al que estamos acostumbrados.
Estos hallazgos fueron tan reveladores que la NASA utilizó los resultados de los experimentos de Siffre para ayudar a los astronautas.  Después de todo, ya habían informado de problemas similares de memoria a corto plazo después de haber sido aislados de referencias temporales externas.