Max Verstappen aseguró la quinta pole consecutiva en 2023. Red Bull volvió a confirmar el favoritismo, pero el destaque fue para McLaren que logró colocar a Lando Norris en segundo lugar y a Oscar Piastri en tercero. Buena actuación de los hombres de McLaren, por delante de los dos Ferrari (Charles Leclerc cuarto y Carlos Sainz quinto) y por delante de los Mercedes (George Russell sexto, Lewis Hamilton séptimo). Alex Albon, Fernando Alonso y Pierre Gasly completan el top 10.
La película clasificatoria
Q1
Silverstone jugó una mala pasada a los miles de aficionados que acudieron a ver la clasificación en directo y apareció gris, cubierto por un mar de nubes cargadas de agua. Con un 100 % de probabilidad de lluvia durante la sesión, con una temperatura de pista de 22,3 °C y una temperatura del aire de 20,9 °C, y una humedad del 79 %, las condiciones requerirían mucha atención y cuidado por parte de los pilotos.
Los primeros minutos de calificación están ocupados con Mercedes tomando la delantera en el pit lane, con dos minutos antes de la luz verde. Hubo una combinación de opciones de neumáticos, algunos eligieron el neumático blando y otros eligieron el neumático intermedio. La mayoría de los pilotos eligieron comenzar con neumáticos blandos, con la excepción de Leclerc, Sainz, Sargeant, Magnussen y Hulkenberg que eligieron neumáticos marcados en verde. La pista estaba lo suficientemente seca y Leclerc pidió volver a boxes para poner neumáticos blandos.
Las primeras vueltas fueron cautelosas, con Lewis Hamilton girando y saliendo del pozo de grava, mostrando el poco agarre que había en este punto.
Los primeros tiempos de vuelta se establecieron en los segundos 34, con Max Verstappen entrando en los segundos 33, en un momento en que nos estábamos quedando sin neumáticos intermedios en la pista. Fernando Alonso alcanzó el puesto 31 a falta de 12 segundos para el final de la sesión. A Verstappen se le borró el tiempo debido a las limitaciones de la pista, pero en la siguiente vuelta volvió al segundo lugar. Lando Norris subió al tercer lugar, mientras que Leclerc subió al segundo lugar. Con tiempos cayendo en picado en este punto. George Russell se sienta en la parte superior de la mesa. Alonso volvió a bajar la referencia y fue el primero en entrar en los segundos 30, restando 0,6 décimas al tiempo de Russell.
A estas alturas, Carlos Sainz, Valtteri Bottas, Alex Albon y Kevin Magnussen estaban en zona de eliminación, y los tiempos seguían descendiendo.
A seis minutos del final, la lluvia arreciaba suavemente, sin que los pilotos sintieran la necesidad de cambiar neumáticos. Verstappen ya había tomado 0.011 segundos, por delante de Alonso y estaba en cabeza, pero con la lluvia torrencial parecía difícil mejorar los tiempos.
Con tres minutos para el final de la sesión, el auto de Magnussen se detuvo en medio de la pista con la bandera roja desplegada. Del pit lane salió Sergio Pérez, él que iba 14º, a sólo tres minutos de la zona de eliminación. Cuando Max Verstappen estaba a punto de unirse a la línea formada en la salida de boxes, golpeó la pared del pit lane y dañó su alerón delantero. La lluvia paró durante el descanso, por lo que los corredores tenían la oportunidad de mejorar sus registros. Pero con solo 3 minutos, los pilotos solo tendrían una vuelta para asegurar el lugar para la Q2. Los tiempos mejoraron mucho y Albon subió a lo más alto de la tabla, destronado por Lando Norris poco después.
Valtteri Bottas se quedó atascado en la pista hacia el final de la sesión, perdiendo su vuelta al final de la línea. Pérez, Tsunoda, Zhou, de Vries y Magnussen quedaron así eliminados en la Q1. Lando Norris marcó el mejor tiempo, en una sesión decidida en la última vuelta y con numerosas colisiones en pista por la mejor posición, especialmente entre Hamilton y Verstappen.
Q2
Si en la Q1 la lluvia lo estropeó todo, en la Q2 salió el sol y ayudó a secar la pista. Una vez más, una fila de monoplazas se formó en el pit lane, amenazando lluvia de nuevo, a pesar del amanecer.
Alonso fue el primero en poner un tiempo sobre la mesa, entrando en los segundos 30, poco después destronado por Lando Norris, seguido de Carlos Sainz, Esteban Ocon, George Russell y Charles Leclerc. Verstappen fue solo tercero detrás de Pierre Gasly, quien logró mejorar el tiempo del holandés poco después.
Fernando Alonso volvió a destacar y marcó el mejor tiempo, con Alex Albon ocupando la segunda posición (+0,100 seg). Le siguieron Leclerc, Norris y Gasly.
A Logan Sargeant y Lance Stroll, que habían establecido tiempos para asegurar el top 10, se les borraron las vueltas por exceder los límites de la pista.
A cinco minutos del final, Oscar Piastri lideraba la clasificación, seguido de Verstappen y Alonso, con cronos cada vez más rápidos. En la zona de eliminación, teníamos a Russell. Hulkenberg, Stroll, Sargeant y Bottas (que no asistieron a la sesión). Hamilton tomó 0.022s. en tiempo de Piastri, pero Norris consiguió restar medio segundo al tiempo de su compatriota, en una sesión que prometía más sorpresas.
Nadie parecía igualar el tiempo de Norris, con Alex Albon 0,025 segundos por detrás. de la época del piloto de McLaren. Vertappen llegó al segundo 27, cuando se mostró la bandera a cuadros. Piastri terminó ocupando el segundo lugar.
Hulkenberg, Stroll, Ocon, Sargeant y Bottas fueron eliminados en la Q2. Los 5 primeros de esta sesión fueron Verstappen, Piastri, Norris, Albon, Sainz. Le siguieron Leclerc, Alonso, Hamilton, Gasly y Russell.
Q3
Al igual que en la Q1 y la Q2, los equipos no han querido esperar y han salido a pista nada más despejarla, intentando huir del peligro inminente de lluvia, a pesar de que el sol seguía asomando entre las nubes. En la Q2, Verstappen, los dos McLaren, Albon y Sainz habían sido los más rápidos, pero la pista se estaba secando y Max Verstappen parecía ser el gran favorito.
Lewis Hamilton fue el primero en sentarse a la cabeza, pero Verstappen (el único con neumáticos nuevos) intentó quitarle más de medio segundo al piloto de Mercedes. Oscar Piastri consiguió el tercer tiempo, seguido de Leclerc y Sainz.
Las últimas vueltas serían con neumáticos nuevos para todos, lo que podría hacer que el final de la clasificación fuera emocionante.
A tres minutos del final de la sesión, los autos regresaron a la pista para los intentos finales, quedando Verstappen para el último, mientras que los Ferrari y Mercedes tomaron la delantera. Leclerc comenzó su esfuerzo final primero, pero no pudo destronar a Verstappem con Sainz tercero y Russell cuarto. Verstappen logró mejorar su registro, confirmando la pole, pero el destaque fue para Lando Norris y Oscar Piastri que aseguraron el segundo y tercer lugar, en un gran resultado para McLaren. Le siguieron las parejas de Ferrari y Mercedes, con Albon por delante de Alonso y Gasly.
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Foto: Martín Trenkler
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