Esta es una batalla diferente a cualquier cosa que Joe Judge, o cualquier otra persona, haya enfrentado. Esta lucha contra COVID-19, sin embargo, no puede ser la más dura que los Gigantes emprendan esta temporada.
«No podemos hacer de este el mayor obstáculo», dijo el viernes Judge, el entrenador en jefe de primer año. «Tendremos 16 juegos de oponentes que serán mucho más difíciles que solo seguir protocolos».
Los desafíos inherentes a mantener a su equipo sano y completo, fuera de bares y clubes nocturnos, manteniendo a sus jugadores enmascarados y distanciados socialmente, son reales. La NFL, a diferencia de la NBA y la NHL, no está operando en ningún tipo de burbuja. Los problemas que enfrenta la Major League Baseball, con la cancelación de juegos y las pruebas positivas de coronavirus que brotan en la liga, es un presagio de lo que la NFL puede esperar.
El camino desde el campo de entrenamiento, actualmente en curso y procediendo con extrema precaución, hasta la apertura de la temporada regular para los Gigantes, el 14 de septiembre, contra los Steelers, seguramente estará plagado de todo tipo de impedimentos. Judge ha advertido a sus jugadores sobre las tentaciones que se avecinan y su inversión en tener en cuenta a sí mismos, a sus compañeros de equipo, a su cuerpo técnico y a toda la NFL al tomar decisiones.
«Lo que quiero enfatizar en mi equipo es que tenemos que tomar decisiones responsables», dijo Judge. «Todos nosotros. Lo que tengo que pensar personalmente, no es solo a dónde voy. Sé cuándo estoy en el estadio o conduzco a mi casa. Pero tengo que ser consciente de dónde están mi esposa y mis hijos. ¿Con quién están todos los días? ¿Qué estoy trayendo de vuelta al equipo?
“Escucha, hay algunos sacrificios que tenemos que hacer, pero todos han hecho sacrificios para llegar a este nivel. Si lo más importante que tenemos que hacer es durante medio año, usar máscaras alrededor del otro, distanciarnos un poco y cuando volvamos a casa, estar en casa, creo que es una compensación bastante justa para poder ser parte de Liga Nacional de Fútbol.»
Todo esto es nuevo, para todos. Nunca antes se le había pedido a un entrenador en jefe de la NFL sus planes, si los hubiera, para separar a su personal o sus mariscales de campo para asegurarse de que no haya mentalidad de rebaño cuando se trata de contratar COVID-19. Algunos equipos ya han considerado mantener al menos un mariscal de campo separado de los demás, en caso de que el virus se propague en la sala, dejando al equipo sin un mariscal de campo sano.
La lista para el campamento se divide en dos grupos. Por ahora, Judge mantiene juntos a sus mariscales de campo. Los cuatro, Daniel Jones, Colt McCoy, Cooper Rush y Case Cookus, han pasado por la primera fase de pruebas y pueden ingresar al campo para realizar un trabajo de recorrido, además de fuerza y acondicionamiento.
«En términos de poner en cuarentena a cualquier jugador en este momento, no, queremos tener a todos los jugadores por aquí para que podamos tener una conexión interpersonal con ellos, ponerlos en el campo y entrenarlos», dijo Judge.
«Creo que estamos haciendo todo lo que podemos ahora mismo para mantener a todos nuestros muchachos más seguros. Nuestros muchachos saben que deben volver a su hotel. Los mantenemos aquí lo suficientemente tarde de todos modos, no tienen mucho tiempo una vez que salen del edificio. Normalmente regresan, leen su cuaderno, golpean la almohada y salen «.
La naturaleza restrictiva del campo de entrenamiento finalmente dará paso a una mayor libertad en la temporada regular, cuando el tiempo de reunión se reduce y los jugadores abandonan el edificio antes de la cena, su noche libre para su propia vida. Es entonces cuando se probarán las lecciones que el juez intenta impartir ahora.
«Lo más importante es que todo el mundo tiene que entender, todas nuestras decisiones se impactan directamente entre sí», dijo Judge. «No es justo para mí salir y hacer algo y ponerme en riesgo y entrar aquí y enfermar a un jugador». No es mi derecho, no tengo derecho a hacer eso «.
En cuanto a su personal, Judge dijo que las contingencias se discutieron en la primavera, en cuanto a lo que sucedería si algún entrenador, incluido el entrenador en jefe, no pudiera venir a trabajar por un período de tiempo.
«Tenemos una actitud de» descifrarlo «», dijo Judge. «En este momento todo el mundo lo está resolviendo. Independientemente de lo que se nos permita trabajar, lo resolveremos. Tenemos un plan día a día, a medida que ese plan cambia, nos ajustamos y seguimos a toda velocidad. Tengamos cuidado, seamos cautelosos, podemos operar agresivamente siempre y cuando sigamos el plan en su lugar «.
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