Las Ciencias Sociales han perdido a una de sus figuras más importantes. João Ferreira de Almeida (1941-2022), que nos dejó el día 15, marcó la investigación y la enseñanza de la Sociología en Portugal durante varias generaciones, dejando importantes aportes teóricos y de investigación aplicada en un momento de decisiva internacionalización de la ciencia en Portugal. fuerte alza en los estándares de exigencia y responsabilidad pública de la investigación en Ciencias Sociales entre nosotros. Formó así parte del proceso fundacional de la sociología moderna en Portugal, primero como investigador y, desde 1972, también como profesor del ISCTE-IUL, del que fue presidente entre 1992 y 2005 y donde fue profesor emérito.
Su carrera comenzó en 1970 cuando, por invitación de Adérito Sedas Nunes, se incorporó al entonces GIS, hoy ICS-ULisboa. Allí echó las raíces de sus contribuciones científicas a las Ciencias Sociales en Portugal, que van desde la Sociología Rural y la Teoría de Clases Sociales hasta Valores y Representaciones, Sociología del Medio Ambiente, Desigualdades y Exclusiones Sociales. En todas estas áreas, João Ferreira de Almeida publicó obras de referencia.
Particularmente en el área del medio ambiente, desempeñó un papel importante en la coordinación de Observa (entonces llamado Observatorio de Medio Ambiente, Sociedad y Opinión Pública), una asociación entre ICS e ISCTE, contribuyendo también a la afirmación de esta área científica en las ciencias sociales en Portugal, habiendo coordinado la primeras encuestas nacionales sobre el tema en Portugal en 1997 y 2000.
también fue el primer presidente de APS (Asociación Portuguesa de Sociología), miembro del Consejo Asesor de JNICT, miembro del Consejo Científico de Ciencias Sociales de la FCT, representante portugués en el comité permanente de ciencias sociales de la Fundación Europea de Ciencias. En 2018 recibió la Medalla al Mérito Científico que otorga el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Educación Superior.
Reconociendo y reconocido por la importancia de su trabajo científico, en 2016, 37 científicos sociales se reunieron y le dedicaron un libro a él y a su obra (‘Sociología y Sociedad – Estudios del Homenaje a João Ferreira de Almeida”, coordinador Fernando Luis Machado, Ana Nunes de Almeida y António Firmino da Costa.Ed. Mundos Sociais).
La serena seguridad de sus orientaciones, su firmeza sin romper su simpatía, su sentido equilibrado de las instituciones y de las personas, su sonrisa y escucha atenta, sin prisas, la alegría de vivir, hicieron de él más que el renombrado científico y profesor, también la figura tantas veces decisiva para la solución de todo tipo de problemas a los que se enfrentaban los equipos que coordinaba. Que tu ejemplo nos ayude a afrontar los retos que el presente plantea a la Sociología ya sus profesionales en el mundo de hoy.
Un maestro que se fue, pero que siempre se quedará con nosotros. Nos dejó obras clave, dejó la escuela y lo vamos a extrañar.
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