“¿Por qué algunas escenas despiertan pensamientos que parecen pertenecer a sueños de recuerdos tempranos y oscuros, como mi viejo Brahmin Moonshie habría atribuido a un estado anterior de existencia? ¿Son las visiones de nuestros sueños las que flotan confusamente en nuestra memoria y son evocadas por la aparición de objetos reales que, en algún aspecto, corresponden a los fantasmas que presentaron a nuestra imaginación? Fue así, de una forma tan hermosa, que el novelista escocés Walter Scott (1771-1832) describió, en 1815, en el libro Guy Mannering, o el astrólogoque ahora se conoce como deja Vu – en francés, “ya visto”.
Casi tenía razón el escritor al suponer que el fenómeno definido por la sensación insólita de haber vivido en el pasado una situación vivida en el presente está ligado a situaciones concretas, no tan etéreas. Según el más reciente consenso de la ciencia, el evento es el resultado de una comparación instantánea que hace el cerebro entre una experiencia anterior y la que se produce en ese momento, y cuyo detonante -aquí está la novedad- es la similitud de los espacios espaciales. disposición de muebles, objetos y personas. Está en el trazado, en definitiva, según los estudios, uno de los secretos de deja Vu.
El escritor escocés, por tanto, acertó al pensar en los objetos como piezas capaces de provocar sensaciones. No era posible imaginar que su distribución en el entorno fuera decisiva, así como la de otros elementos que formaban parte de un escenario visto anteriormente. “Todavía no sabemos todo sobre el deja Vu, pero la similitud de la distribución espacial entre dos situaciones contribuye a su aparición”, explica Anne Cleary, de la Universidad Estatal de Colorado, autora del trabajo más reciente sobre el tema. Un ejemplo fácil de entender: una persona llega a un restaurante en el que nunca ha estado y, por un momento, tiene la impresión de que ya ha estado allí. Es una ilusión. De hecho, lo que hizo su cerebro fue permitir las sensaciones almacenadas cuando, en el pasado, ella estaba en algún lugar donde las mesas, las sillas y las personas estaban en posiciones similares.
A primera vista, la información puede parecer solo una curiosidad sobre un evento peculiar que ocurre al menos una vez en la vida de prácticamente todos los seres humanos. Sin embargo, agrega conocimiento relevante sobre la memoria al iluminar cómo los datos espaciales capturados por el cerebro se entrelazan con los datos sensoriales y pueden activarse si es necesario. Conocer en profundidad estos mecanismos es uno de los esfuerzos más urgentes de la ciencia, apremiada por encontrar soluciones a enfermedades en crecimiento caracterizadas por daños en la capacidad de almacenar recuerdos, como el Alzheimer. De esta necesidad surge el mayor interés por la deja Vu.
Hasta mediados del siglo XIX, el fenómeno estaba más restringido a las discusiones filosóficas y religiosas —se atribuye a San Agustín (354-430), de hecho, la primera descripción del evento, considerado por el teólogo como el estallido de los falsos recuerdos . El avance de nuevos campos de la medicina, especialmente la neurología, amplió las posibilidades de investigación, que comenzaron a buscar respuestas dentro del cerebro. Uno de los primeros hallazgos provino de estudios sobre la epilepsia, cuyas convulsiones son causadas por alteraciones en la transmisión de señales eléctricas en el cerebro. Se ha encontrado que los pacientes en los que se produce el desequilibrio en el lóbulo temporal tienen más episodios de deja Vu. Luego vino la explicación: la región se encarga de procesar la información visual, auditiva y sensorial y también de organizar los recuerdos. Se localizaba el punto donde todo sucede. Ahora, se conoce uno de sus desencadenantes. Entonces, lentamente, el misterio se hace cada vez más pequeño y la fascinación se hace más grande.
Publicado en VEJA del 19 de octubre de 2022, nº 2811
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