En 2020, 267.000 bebés murieron en países de ingresos bajos y medianos debido a la crisis económica provocada por COVID-19, según un estudio de economistas del Banco Mundial publicado este lunes por la revista «BMJ Open».
La encuesta, basada en modelos matemáticos, señala que el número es un 7% más alto que el número de muertes pronosticado el año pasado. El documento explica que la economía mundial probablemente se contrajo alrededor de un 5% en 2020, el primer año de la pandemia, aumentando el número total de personas que viven en la pobreza en 120 millones.
Sin embargo, a diferencia de los países ricos, las crisis económicas en las regiones de bajos ingresos aumentan las muertes entre los grupos más vulnerables: los niños y los ancianos. Para realizar el estudio, los autores examinaron el impacto de la disminución proyectada del producto interno bruto (PIB) en la supervivencia de los niños menores de un año en los países de ingresos bajos y medios.
Vincularon los datos del PIB per cápita con los 5,2 millones de nacimientos informados en las encuestas demográficas y de salud entre 1985 y 2018. La mayoría de estos nacimientos, el 82%, tuvieron lugar en países de ingresos bajos y medianos bajos. Luego se aplicaron las proyecciones de crecimiento económico del Fondo Monetario Internacional (FMI) para 2019 y 2020 para predecir el efecto de la desaceleración económica del año pasado en la mortalidad infantil en 128 países.
Según los cálculos de los investigadores, en 2020 al menos 267.208 bebés murieron en países de ingresos bajos y medianos, un 7% más que la cantidad de muertes infantiles previstas para ese año. El estudio señala que el mayor número de muertes infantiles se registró en ocho países del sur de Asia (113.141) y más de un tercio en India (99.642), el país con el mayor número anual de nacimientos (24.238.000) y un déficit económico significativo de 17,3 % por 2020.
Los autores señalan que después de la crisis financiera de 2009, se esperaba un exceso de 28.000 a 50.000 muertes infantiles en África, y que el año pasado hubo 82.239 muertes. La diferencia refleja el mayor déficit estimado en el PIB causado por la crisis de salud. Si bien reconocen que sus cálculos pueden no ser precisos porque utilizan datos históricos o porque algunos países han experimentado desastres naturales o crisis políticas que también pueden haber afectado el ingreso nacional, creen que el estudio destaca la evidencia de la vulnerabilidad de los niños a fluctuaciones de ingresos como las causadas. por covid-19. .
La encuesta también indica que el aumento de la mortalidad infantil probablemente se deba al empobrecimiento de las familias, lo que a su vez conduce a una mala nutrición y cuidado infantil y una menor capacidad para acceder a los servicios de salud. Los autores advierten que, si bien el análisis se centró en el probable impacto en la supervivencia de los jóvenes, es probable que otros grupos vulnerables se hayan visto afectados.
“A medida que los países, los sistemas de salud y la comunidad mundial en general continúan luchando para prevenir y tratar el covid-19, también debemos considerar los recursos para estabilizar los sistemas de salud y fortalecer las redes de seguridad social para reducir las consecuencias humanas y sociales. políticas de bloqueo ”, concluyeron los investigadores.
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