La jirafa puede haber desarrollado un gran cuello para pelear por las hembras

La jirafa puede haber desarrollado un gran cuello para pelear por las hembras
crédito: WANG Yu y GUO Xiaocong

Lo que las jirafas usan sus largos cuellos para alimentarse del follaje alto lo sabe todo el mundo. Pero lo que los científicos aún no están seguros es cómo evolucionaron para desarrollar un cuello tan largo. Un estudio, publicado en la revista Science este jueves (2), señala que esto ocurrió para que pudieran competir por las hembras.

Científicos del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados de la Academia de Ciencias de China llegaron a esta conclusión después de analizar los fósiles de un extraño girafoides primitivo, Discokeryx xiezhi, encontrado en la orilla norte de la cuenca Junggar, Xinjiangem, China, y datan de el Mioceno temprano de hace unos 17 millones de años. Un cráneo completo y cuatro vértebras cervicales fueron parte del hallazgo.

Con el análisis, los investigadores observaron que las vértebras cervicales son muy fuertes y tienen las articulaciones más complejas entre la cabeza y el cuello y entre las vértebras cervicales de cualquier mamífero. Además, las complejas articulaciones entre el cráneo y las vértebras cervicales estaban particularmente adaptadas al impacto directo a alta velocidad.

Según el estudio, es posible que entre los ancestros de las jirafas durante este período, los machos en apareamiento desarrollaron una forma de atacar a los competidores sacudiendo el cuello y la cabeza. Esta lucha, apoyada por la selección sexual, condujo al rápido estiramiento del cuello de la jirafa durante un período de 2 millones de años para convertirse en el género existente, Giraffa.

Written By
More from Arturo Galvez
Ataque con cuchillo cerca de una escuela de Dublín deja cinco heridos, entre ellos tres niños
Mundo La policía irlandesa dijo que confiaba en que el incidente no...
Read More
Leave a comment

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *