La nave espacial de la NASA completa la misión y regresa con éxito del espacio

Bloomberg — La nave espacial Orion de la NASA aterrizó en el Océano Pacífico frente a la costa de México el domingo (11), finalizando con éxito un vuelo de prueba de 25 días que envió al rover desacoplado alrededor de la luna y de regreso a la Tierra.

El vuelo, llamado Artemis I, ayuda a allanar el camino para el programa de la NASA para llevar a los humanos de regreso a la superficie de la luna al final de la década por primera vez desde 1972.

Después de pasar más de tres semanas en el espacio, Orión comenzó su descenso a través de la atmósfera terrestre. alcanzando temperaturas abrasadoras de alrededor de 5,000 grados Fahrenheit (2,760 grados Celsius)🇧🇷 La nave espacial realizó una técnica inusual de entrada en salto, rebotando en la atmósfera para reducir su velocidad antes de reanudar su descenso. La maniobra tiene como objetivo disminuir las fuerzas G que los futuros astronautas tendrán que soportar.

El reingreso también probó el escudo térmico de la nave espacial, que debía funcionar perfectamente para proteger la cabina de la tripulación de Orion durante su descenso. El vehículo finalmente desplegó sus paracaídas, haciendo un aterrizaje suave.

“El capítulo más reciente del viaje de la NASA a la luna llega a su fin”, dijo Rob Navias, comentarista de la agencia espacial estadounidense, durante una transmisión en vivo del regreso. “Orión de regreso a la Tierra”.

Después de varios intentos de lanzamiento retrasados ​​debido al mal tiempo y fallas técnicas desde agosto, la misión Artemis I llevó a Orion en la madrugada del 16 de noviembre.🇧🇷 El nuevo cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA despegó del Centro Espacial Kennedy en Florida, enviando inicialmente a Orión a la órbita terrestre. La misión también sirvió como el debut del cohete masivo.

Desde la órbita de la Tierra, Orión viajó a la Luna, llegó seis días después y finalmente entró en una órbita lunar distante. En dos puntos durante el viaje, la nave espacial llegó a unas 80 millas (129 kilómetros) de la superficie de la Luna.

Mientras estaba en órbita lunar, la nave espacial alcanzó una distancia máxima de la Tierra de 268,563 millas, rompiendo el récord de distancia para una nave espacial diseñada para transportar humanos. Después de dejar su órbita lunar alargada, Orión pasó nuevamente por la luna el 5 de diciembre, antes de regresar a nuestro planeta.

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La misión Artemis II para llevar a los astronautas alrededor de la luna está a más de un año de distancia, como mínimo. La NASA apunta a la misión para 2024, aunque es probable que la línea de tiempo se retrase ya que el cohete SLS para la misión aún está en construcción.🇧🇷

Además, las computadoras de vuelo y otros equipos en la cápsula que acaba de aterrizar deberán retirarse y reinstalarse en otra nave espacial Orion que se está preparando para Artemis II, un proceso laborioso y que requiere mucho tiempo.

Solo la misión Artemis III intentará un alunizaje tripulado🇧🇷 La NASA dice que la misión podría tener lugar ya en 2025, pero la agencia tiene una larga lista de tareas que completar antes de que eso suceda, lo que genera dudas de que la agencia pueda cumplir con su cronograma.

Un obstáculo será preparar nuevos trajes espaciales lunares. Este año, la NASA otorgó a Axiom Space el contrato para desarrollar los trajes, y no está claro cuánto ha progresado el desarrollo.

La NASA también necesita un módulo lunar humano que pueda llevar a los astronautas de Orión a la superficie de la luna y de regreso. En 2021, la NASA seleccionó a SpaceX para el trabajo. La compañía de cohetes que comenzó Elon Musk, oficialmente llamada Space Exploration Technologies Corp., está trabajando en un cohete Starship de próxima generación. para servir como módulo de aterrizaje para la misión Artemis III, pero Starship aún no ha realizado su primer vuelo orbital.

SpaceX estaba planeando un lanzamiento a finales de este año, aunque es poco probable que alcance ese objetivo. Incluso después de que el rover llegue al espacio, quedan muchos obstáculos para construir el módulo de aterrizaje. SpaceX equipará el vehículo para transportar humanos, desarrollará una forma para que Starship se reabastezca de combustible en el espacio y pruebe su capacidad para aterrizar en la superficie lunar.

Entonces, si bien la NASA puede poner una muesca en su cinturón para completar Artemis I, el viaje por delante será largo antes de que los astronautas caminen sobre la luna nuevamente.

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