Durante millones de años, los musgos del género Takakia se ha adaptado a la vida en altitudes elevadas, donde el frío y la radiación ultravioleta crean condiciones que serían demasiado extremas para muchas otras formas de vida.
Este género incluye sólo dos especies – T. lepidozioides Es T. ceratophylla. Aunque cualquiera de los dos se puede encontrar en algunas partes más remotas de los Estados Unidos de América y Japón, solo en el Tíbet existen ambos, en la región del Himalaya.
Este musgo, que no crece más de unos pocos milímetros, se cree que es la planta más antigua que aún existe en la Tierra hoy en día, con alrededor de 390 millones de años, y es descendiente de las primeras especies de plantas que abandonaron los ambientes marinos y fueron las primeras. formas de vida que iniciaron la colonización de las masas terrestres. Además, los científicos creen que este fósil viviente es el musgo con mayor capacidad para adaptarse rápidamente a los cambios ambientales, lo que podría explicar por qué, después de millones de años, todavía resiste.
“Aunque el genoma de Takakia están evolucionando rápidamente», explica Ralf Reski, investigador de la Universidad de Friburgo y uno de los autores del artículo publicado esta semana en ‘Cellule’, el musgo no parece haber sufrido ningún cambio morfológico en los últimos 165 millones de años. «Esto hace Takakia un verdadero fósil viviente”, dice, señalando que “este aparente contraste entre una forma inalterada y un genoma que evoluciona rápidamente es un desafío científico para los biólogos evolutivos”.
O Takakia él es lo que podrías considerar un sobreviviente nato. Sin embargo, el cambio climático inducido por las acciones humanas en la Tierra podría poner fin a esta historia de adaptación. Moss ha evolucionado durante millones de años, ajustándose a los lentos cambios ambientales que lo rodean, pero ahora su hábitat está cambiando rápidamente y es posible que no pueda hacer frente a estos cambios repentinos.
Los investigadores dicen que en los últimos 20 años, las poblaciones de Takakia disminuyó «significativamente» en el Tíbet, aunque otras especies de plantas se beneficiaron del aumento de la temperatura.
“Nuestro estudio muestra cuánto Takakia para ayudarnos a comprender la evolución de las plantas terrestres. La disminución de la población que hemos visto es aterradora”, coincide Yikun He, de la Universidad Capital Normal de China. “Afortunadamente, saber que la planta está en peligro de extinción también nos da la posibilidad de protegerla, por ejemplo creándola en el laboratorio”, subraya.
«Oh Takakia vio a los dinosaurios ir y venir. Fue testigo del surgimiento del hombre. Ahora podemos aprender algo sobre la resiliencia y extinción de este pequeño musgo.
«Aspirante a especialista en café. Solucionador de problemas. Fanático de los viajes. Creador. Apasionado aficionado a la televisión».
