La carrera de Khaby Lame como estrella web comienza en la primavera de 2020, en total encierro, después de un despido debido a una pandemia. En marzo del año pasado, Lame, de 21 años, de origen senegalés y que ha vivido en Italia durante dos décadas, perdió su trabajo en una fábrica en la ciudad norteña de Chivasso y regresó a casa. Allí comenzó a publicar videos en TikTok en los que repetía un patrón simple: tomó otras grabaciones virales, generalmente absurdas e incluso innecesarias de trucos de la vida cotidiana, y respondió con muchas soluciones.
En sus imágenes, no pronuncia una sola palabra y no es necesario; son fáciles de entender. Por ejemplo, mientras un usuario corta la piel de un plátano con un cuchillo, lo pela con las manos. Luego, señala la fruta con la mano, haciendo una mueca, como diciendo: «Eso es, es así de simple». Lo catapultó al estrellato. Él mismo confirma que la sencillez es uno de sus puntos fuertes. «Mis videos no son complicados, creo que ese es el secreto», dijo al diario durante una videollamada.
Comenzó a grabar con un teléfono antiguo que descansaba sobre una botella de plástico con poca luz. Unas semanas después de publicar algunas, por diversión y sin pretensiones, «mi único objetivo era hacer feliz a la gente», dice, sus suscriptores ascendían a cientos de miles. Hoy son más de 121 millones. Durante mucho tiempo, fue uno de los 10 perfiles más seguidos del mundo en la plataforma.
Do TikTok ha dado el paso hacia otras redes sociales como Instagram, donde tiene una legión de más de 58 millones de seguidores, mucho más que la influyente Chiara Ferragni y su esposo, el rapero Fedez, juntos, los reyes de las redes en Italia. y muy por encima de los casi ocho millones de seguidores de Mark Zuckerberg, el creador de Facebook y también propietario de Instagram. «No esperaba nada de esto», revela. Cuando se le pregunta si cree que ha logrado su objetivo de entretener a la gente, sonríe y, segundos después, murmura: “Bueno… eso espero. «
Es consciente de que la pandemia ha sido una oportunidad para él, que le ha abierto la puerta a un mundo de posibilidades. “Desafortunadamente, perdí mi trabajo, pero le ha pasado a mucha gente. Cuando me despidieron y tuve que quedarme en casa, finalmente pude hacer lo que quería y concentrarme en lo que amo, hacer videos, hacer reír a la gente «, explica. Ahora, divertirse y entretener a los demás es un trabajo de tiempo completo. para él, aunque no le gusta llamarlo, «lo hago porque me gusta, es divertido», dijo.
Ahora tiene un equipo que trabaja para él, que incluye a un empresario, que se ocupa de la contabilidad o ayuda con los videos, y gana mucho más de lo que imaginaba. También es consciente de que, aunque se dedica al entretenimiento, tiene una obligación moral con sus seguidores. “Tienes una gran responsabilidad, puedes influir en mucha gente, yo actúo en mis videos y siempre trato de no faltarle el respeto a nadie, de no caer en ninguna forma de discriminación”, dice.
Su vida ha cambiado drásticamente, aunque lo admite tímidamente. “Ahora es un poco diferente salir a la calle, algunas personas me reconocen y me detienen”, explica. En Italie, les paparazzi le poursuivent pour le photographier, par exemple, un après-midi de shopping à Milan, les marques italiennes se disputent pour lui, il y a des pages de fans en anglais, allemand, arabe, portugais et espagnol, entre otras lenguas ; Influyentes como King Bach se han acercado a él para colaborar y celebridades como Alessandro Del Piero, ex futbolista de su amada Juventus, adoran aparecer en sus videos.
El cambio de rumbo fue total, sobre todo si tenemos en cuenta su historia. Khaby llegó a Italia desde Senegal con un año y desde entonces y hasta hace poco vivía en una casa cedida por el ayuntamiento para personas en exclusión social, donde compartía habitación con su hermano mayor y en la que siguen viviendo sus padres. Se acaba de mudar a Milán. «Es más fácil para el trabajo, así que no tengo que ir y venir tanto», dice.
Aunque este es el tictac El italiano más famoso del mundo, no tiene nacionalidad italiana ni pasaporte. Las estrictas leyes de inmigración del país transalpino no lo permitían y sigue ocupándose del papeleo, aunque eso no es un problema para él. “La persona está donde te sientes, no necesito un papel para sentirme italiano”, admite. Pero reconoce que este tema burocrático ha dificultado, por ejemplo, la obtención de una visa para viajar a Estados Unidos por motivos de trabajo. «Si me dan la nacionalidad, todavía habrá millones de personas luchando por conseguirla», dijo. A Lame le gustaría que su caso diera visibilidad a la situación de miles de personas que, como él, no gozan de los mismos derechos que los italianos.
Tiene un sueño que cumplir: actuar, venir a Hollywood, probar suerte en la comedia y hacer una película con Will Smith, su gran ídolo. Lo continuará con un lema: «Debes superar siempre tus propios límites y, sobre todo, los límites impuestos por los demás».
Apoya nuestro periodismo. Suscríbete a EL PAÍS pinchando aquí
Inscribirse aquí para recibir el boletín diario EL PAÍS Brasil: reportajes, análisis, entrevistas exclusivas y la información principal del día en su correo electrónico, de lunes a viernes. Inscribirse también para recibir nuestro boletín semanal los sábados, con lo más destacado de la cobertura de la semana.
«Fanático de las redes sociales amigable con los hipster. Evangelista de la comida. Devoto adicto al alcohol. Explorador. Aficionado a la cultura pop».
