Él está aquí. Es donde quiere estar, dice.
Cuánto tiempo está aquí, bueno, buena suerte con eso. Por ahora, es la visión de 2020 de Leonard Williams, un robusto tackle defensivo canjeado por los Jets a los Giants, convirtiéndose instantáneamente en una transacción tan polarizadora como uno pueda imaginar.
El proceso de pensamiento de los Giants fue así: traer al joven y saludable liniero defensivo, aclimatarlo al sistema y, si todo va bien, asegurarlo con una extensión de varios años.
La realidad de la situación fue así: Williams fue una adición agradable pero de bajo impacto, los Giants sabían que querían retenerlo y lo hicieron con la etiqueta de franquicia por $ 16.1 millones. La temporada baja vino y se fue, ningún contrato nuevo, ni siquiera la insinuación de un nuevo contrato, se materializó y Williams está a punto de embarcarse en su primera temporada completa con los Giants, con un cuerpo técnico completamente nuevo para que él aprenda e impresione.
«Creo que siempre le conviene al jugador conseguir un contrato a largo plazo, pero eso es algo que se resolvió entre mis agentes y la organización», dijo Williams el viernes. “Estoy feliz de estar aquí, volver a jugar con este equipo y conocer a los muchachos con los que he estado desde el año pasado”.
El 28 de octubre, los Giants tenían foja de 2-6 a mitad de temporada cuando enviaron una selección de tercera ronda de 2020 y una de quinta ronda de 2021 a los Jets, trayendo de vuelta a Williams, la sexta selección general en el Draft de la NFL de 2015. El trato no se hizo con metas miopes en mente. Williams tenía entonces solo 25 años (actualmente tiene 26), y los Giants vieron en él un elemento fijo en su línea defensiva.
Sorprendentemente, nunca llegó al punto en que las negociaciones se abrieron, mucho menos se cerraron o se estancaron. Los Gigantes expresaron su interés en una extensión de varios años para el campamento de Williams, pero no hubo respuesta. Quizás el equipo de Williams se dio cuenta de que las dos partes no iban a estar de acuerdo en el valor del jugador. Los Gigantes no iban a lanzar una propuesta de contrato extravagante a Williams, que esencialmente estaría compitiendo contra ellos mismos.
«No diría que fue decepcionante», dijo Williams. “Sabía la situación de la que salía el año pasado. Creo que en realidad es una buena oportunidad para mí. Lo veo como una oportunidad. No lo veo como algo malo. Lo veo como una oportunidad ».
Es una oportunidad para que Williams haga un buen cambio esta temporada y trate de aumentar su valor, ya que no viene de una temporada para que nadie abra las arcas y rompa el banco. En siete aperturas con los Jets, Williams tuvo 20 tacleadas, cinco hits de mariscal de campo y ninguna captura. Williams en ocho aperturas para los Giants tuvo 26 tacleadas, 11 hits de mariscal de campo y media captura. Este no era el tipo de producción que ponía a Williams en una posición de fuerza cuando se trataba de negociaciones contractuales.
«No diría que tengo algo que demostrar necesariamente», dijo Williams. “Creo que los entrenadores saben y mis compañeros saben lo que traigo a la mesa o no estaría aquí. Sin embargo, definitivamente todavía siento que estoy jugando con un chip en mi hombro al mismo tiempo. Estoy listo para salir aquí y jugar lo mejor que pueda. No estoy mirando hacia el futuro o la próxima temporada baja o lo que sucederá dentro de un año ».
En el aquí y ahora, Williams ocupa un lugar destacado en el esquema defensivo. Se espera que comience en una línea de tres hombres con Dalvin Tomlinson y Dexter Lawrence, proporcionando la sólida defensa de carrera que mostró en sus primeras cinco temporadas en la NFL. Williams nunca se ha perdido un juego en su carrera, por lo que tiene durabilidad y juventud de su lado.
Williams se presentó a su primer campo de entrenamiento con los Giants y rápidamente fue incluido en la lista de lesiones no relacionadas con el fútbol con lo que se considera un problema leve en el tendón de la corva.
“Definitivamente estoy avanzando y haciendo lo mejor que puedo para salir con mis compañeros de equipo”, dijo Williams.
El nuevo entrenador en jefe Joe Judge estaba a favor de mantener a Williams. Lo que suceda esta temporada determinará cuánto durará la relación futbolística.
«No dejo que me afecte demasiado el ruido exterior», dijo Williams. «Solo trato de trabajar duro, mantener las anteojeras puestas y seguir trabajando y haciendo lo que puedo hacer».
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