La ESA combina datos de los satélites Sentinel-5P, Sentinel-3 y Sentinel-2 para monitorear las emisiones de metano desde el espacioen un nuevo paso adelante en la lucha contra el cambio climático
El metano es un Potente gas de efecto invernadero y segundo contribuyente al calentamiento global después del dióxido de carbono.. A pesar de tener una vida útil más corta (unos 10 años en la atmósfera), una tonelada de metano puede atrapar 30 veces más calor que una tonelada de dióxido de carbono en el transcurso de un siglo.
Sus fuentes “normales” son procesos naturales, como los humedales, o actividades humanas, como la agricultura. Hay superemisores que liberan una cantidad desproporcionada de gas. en comparación con otros transmisores.
Súper transmisores Por lo general, se encuentran en instalaciones industriales, como operaciones petroleras, minas de carbón o incluso vertederos., con problemas de equipos o infraestructuras que provocaron importantes fugas de metano. Estos son los que la ESA desea identificar para centrar sus esfuerzos.
La detección de emisiones de metano hasta ahora depende más de Copérnico Sentinel-5P. El satélite Tropomi integra un instrumento que elabora diariamente un mapa global preciso de concentraciones de gasesObservando la atmósfera terrestre.
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Hoy, investigadores de Instituto de Investigaciones Espaciales de los Países Bajos (SRON) anunció la creación de una Nuevo algoritmo que utiliza el aprendizaje automático para identificar automáticamente columnas de metano superemisoras en los datos registrados por Sentinel-5P. Es esto También calcula automáticamente las emisiones asociadas. basado en concentraciones medidas y velocidades del viento simultáneas.
Y Si la “mancha” es visible desde el espacio es porque el asunto es “grave”dice Bram Maasakkers, uno de los coautores del estudio publicado por Atmospheric Chemistry and Physic, citado por la ESA.
«Por primera vez tenemos una buena idea de quiénes son estos superemisores», subraya el investigador.
El estudio destaca 2.974 nubes de metano descubiertas en 2021. El cuarenta y cinco por ciento proviene de instalaciones de petróleo y gas, pero también hay columnas de áreas urbanas (35%) y minas de carbón (20%).
Según los investigadores, la información será utilizada por el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano de las Naciones Unidas para encontrar una solución en colaboración con las empresas o autoridades responsables.
Los esfuerzos para reducir las emisiones de metano no terminan ahí. La tecnología de los satélites espaciales se combina para, no sólo detecta la presencia del gas, sino que también localiza y cuantifica con precisión las emisiones.
Con cobertura global diaria, Se sabe que el Sentinel-5P identifica con precisión la presencia de metano en cualquier parte del mundo, pero sufre de una resolución espacial relativamente “tosca”7×5,5km.
Los satélites Sentinel-2, en cambio, están equipados con instrumentos multibanda que no están diseñados para observar concentraciones de metano, pero sí Puede identificar ubicaciones precisas de grandes fugas (emisiones superiores a una tonelada por hora) con una notable resolución de 20 m.. Pero no tienen cobertura global diaria.
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