Luiz Gomes: ‘¿Todavía hay espacio para los cuatro grandes en el fútbol de Río?’

Terminó la temporada 2020, una tragedia anunciada desde antes de que finalmente llegara a confirmarse la pandemia: Botafogo y Vasco están fuera de la élite del fútbol brasileño. Por primera vez, dos equipos de los llamados grandes cariocas descienden de la mano al Segundona. Y quién sabe qué les espera el futuro.

Después de todo, ¿cuál es el tamaño del fútbol hoy en un estado que alguna vez fue el más glamoroso del país?

En el Brasileirão 2021, Río tendrá solo dos representantes en la Serie A. El mismo número de personas de Ceará y Minas Gerais – a pesar de la vergüenza del Cruzeiro – menos de los tres representantes de Rio Grande do Sul y menos de la mitad de los cinco participantes de São Paulo.

Pero el agujero en el que se metió el fútbol carioca es aún más profundo. Si consideramos las cuatro series del Brasileirão, el estado tiene solo ocho clubes clasificados. São Paulo, con quien hasta hace poco los cariocas compartían la supremacía de Brasil, tiene nada menos que 17. Minas, Paraná y Santa Catarina tienen 8, y Rio Grande do Sul, 9.

Clubes que antes eran tradicionales como América, Olaria, Bonsucesso, Portuguesa y São Cristóvão, en la capital, Goytacaz y Americano de Campos, en el campo, simplemente desaparecieron del panorama futbolístico nacional. El caso más dramático es el del América -Mesquinha, que fue Mecão-, una especie de segundo equipo en el corazón de todo carioca y que lleva años luchando por al menos mantenerse con vida. Incluso está fuera de la primera división de Río.

El Vasco, definitivamente, parece haberse convertido en un equipo yo-yo, uno de esos que suben y bajan año tras año. Fue su cuarto descenso y, junto a Avaí, Coritiba y Vitória, es el club que más ha caído desde que el Brasileirão entró en la era de los puntos de carreras.

Aún más preocupante, sin embargo, es la situación de Botafogo. Mergulhado na maior dívida entre os clubes do país, em situação complicada no Programa de Refinanciamento da União, o Profut, o alvinegro de General Severiano corre o risco de ver naufragar o projeto de sua transformação em clube-empresa, o que atrairia investidores acendendo uma luz al final del túnel. El efecto América es lo que ahora asusta al fanático del blanco y negro.

Para complicar las cosas, es bueno recordar que la Segunda 2021 suele ser la más difícil de los últimos años para quienes aspiran a volver a la élite. La disputa debe ser feroz y el mal ejemplo de Cruzeiro -el primero de los grandes en no tener acceso inmediato- es ya un fantasma que sobrevuela las cabezas de Vasco y Botafogo.

Hay varias razones para justificar este escenario. La decadencia económica y el deterioro de las instituciones con la sucesión de escándalos políticos en el estado de Río son factores externos al fútbol, ​​pero que tienen un peso. Completan el cuadro la repetición de una gestión amateur e imprudente que se ha comido a los clubes en las últimas décadas, la ineficiencia y pérdida de influencia de la federación estatal y, más recientemente, el abismo que la modernización y profesionalización del Flamengo ha abierto en relación con los rivales de Río.

El estado, que arranca este fin de semana, de norte a sur del país, despertó poco interés entre los fanáticos. Pero el Campeonato Carioca, en concreto, está experimentando un descenso aún más profundo. Tras romper con Globo, FERJ firmó un contrato de última hora con Record. Una pérdida significativa en el potencial de audiencia, aunque la emisora ​​promete llevar los juegos en televisión abierta a 15 estados. El pago por visión será producido por la propia federación, en asociación con un ex ejecutivo global, y comercializado por cuatro operadores de televisión de pago.

En el campo, casi nadie, ni siquiera el sorprendente Fluminense, podrá amenazar la supremacía rojinegra, aunque Flamengo opta por no usar la máxima fuerza de un bicampeón brasileño en gran parte del torneo. Parodiando a ese locutor de TV: en Carioca 2021 no habrá emoción hasta el final.